現代生物科普（付費）

目前地球人類排放大量的溫室氣體從而使地球環境推向數百萬年首見的高溫，並且也對生態系統產生長遠的影響。不過就現在碳排放的程度，雖然在未來部分區域可能因為嚴重的溫室效應而不再適合生物生存，但是大部分區域依然是適合居住的。 而隨著太陽越來越老，其體積會越來越大，最終在數十億年之後成為紅巨星並吞噬地球。在天文學上有一個術語叫適居帶 habitable zone ，指的是行星在繞行恆星公轉時其軌道與恆星之間的距離會有一個範圍可以讓行星上的溫度剛好適合生存。而在太陽不斷膨脹的過程，其適居帶也會跟著往外推，所以地球也會慢慢的離開適居帶的範圍。通常認為當地球離開適居帶時，地球上的生命才會因此絕滅，不過在新的研究中卻顯現出哺乳類的存續將會提早很大一段時間就會受到嚴重的威脅。

癭蜂 Diplolepis polita 產生的蟲癭（圖片來源：Dean Morley，採用  CC BY-ND 2.0  授權） 當你外出踏青時，你是否曾看過有些植物的葉片上出現奇怪的東西呢? 植物出現奇怪的塊狀物有時是由病毒、細菌、真菌等的感染造成，有時線蟲或節肢動物如昆蟲也能讓植物身上跑出令人匪夷所思的物體。其中，昆蟲讓植物產生的塊狀物最吸引大家的目光，因為它們的形狀與種類五花八門，有的可堪稱美麗，而這些塊狀物稱作蟲癭（ㄧㄥˇ）。 蟲癭能在植物的葉片、莖、花、果實、根上產生，這是因昆蟲藉由某些手段改變了植物局部組織的發育所形成的。昆蟲可能是利用了產卵管插入植物、啃咬植物時分泌唾液、排泄物沾黏在植物上，導致昆蟲體內的化學物質轉移到了植物細胞上，擾亂了植物細胞的生長程序，使該區域的組織形成特別的形狀，塑形出看似果實或者花苞的凸出物。

當我們提及到長壽的動物時，可能直覺會想到的是能活一百多歲的海龜，或者能活兩三百歲以上的鯨類。與這些生物相比之下，人類平均七八十歲的壽命並不算長。自古以來不少人不斷尋求長生不老的祕方，希望自己能夠活得更長久，甚至永遠活在世上。為了瞭解生命如何老化以及為何死亡，不少科學家投入研究想找出個答案，去探詢生命的原理。不過至今仍有很多謎題尚未解開，在我們努力地抽絲剝繭探詢這個真相的同時，世界上卻存在著一種生物，燈塔水母（ Turritopsis nutricula ），擁有了我們夢寐以求的長生不老的天賦。 燈塔水母是一種體型非常嬌小的水母，屬於刺細胞動物門中的水螅綱。在形態上，年輕的水母體型較小，身寬只有1毫米，擁有8至12個觸手。經過約一個月的時間達性成熟狀態，體型較大，可到5毫米，成年後觸手可多達16個以上。科學家早在1880年於加勒比海域發現了它，但是經過了一個世紀，於1992年之後科學家才發現它的身體機制能夠讓它自己從性成熟階段回到更年輕的狀態「無數次」。

睡眠是動物用來恢復精力的一種休息手段，對於許多動物而言睡眠都是必要的，如若沒有獲得足夠的睡眠，就會導致這些動物產生反應遲緩、做出錯誤判斷等負面影響。 眾所周知在睡眠不足的情況下，如果又去做一些需要高度集中精神的事（比如開車）就很容易打瞌睡，雖然每次打瞌睡可能不過數秒時間而已，卻很容易產生嚴重的後果，不過話又說回來，如果持續累積的打瞌睡同樣具有正常睡眠的效果，或許對於某些需要隨時保持警惕的動物而言，是一個很好的選擇。 南極企鵝（圖片來源：Gilad Rom，採用  CC BY 2.0  授權）