不死生物-燈塔水母長生不老的原理
- 演化之聲
- 2025年1月20日
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已更新：1月13日
當我們提及到長壽的動物時，可能直覺會想到的是能活一百多歲的海龜，或者能活兩三百歲以上的鯨類。與這些生物相比之下，人類平均七八十歲的壽命並不算長。自古以來不少人不斷尋求長生不老的祕方，希望自己能夠活得更長久，甚至永遠活在世上。為了瞭解生命如何老化以及為何死亡，不少科學家投入研究想找出個答案，去探詢生命的原理。不過至今仍有很多謎題尚未解開，在我們努力地抽絲剝繭探詢這個真相的同時，世界上卻存在著一種生物，燈塔水母（Turritopsis nutricula），擁有了我們夢寐以求的長生不老的天賦。
燈塔水母是一種體型非常嬌小的水母，屬於刺細胞動物門中的水螅綱。在形態上，年輕的水母體型較小，身寬只有1毫米，擁有8至12個觸手。經過約一個月的時間達性成熟狀態，體型較大，可到5毫米，成年後觸手可多達16個以上。科學家早在1880年於加勒比海域發現了它，但是經過了一個世紀，於1992年之後科學家才發現它的身體機制能夠讓它自己從性成熟階段回到更年輕的狀態「無數次」。
