奇蹄目（Perissodactyla）動物包含今日僅存的馬、貘與犀牛等類群，但在古近紀（Paleogene）時期，牠們曾是在北半球多樣又繁盛的一群哺乳動物。問題在於，這些動物在化石紀錄中突然於古新世-始新世極熱事件（Paleocene-Eocene thermal maximum，約五千六百萬年前）幾乎同時出現在北美、歐洲與亞洲，而且一出現就已高度分化。相較於偶蹄類或其他哺乳動物類群，奇蹄類的早期輻射演化顯得異常神祕。而現今的多樣性劇烈縮減，也讓利用現生物種進行 DNA 親緣分析來重建其演化歷史變得格外困難，因此化石與現生骨骼標本的形態資料則被作為重建奇蹄目系統發生關係的主要依據。 在 2026 年發表於《PNAS》的一項研究中，聚焦於早始新世的奇蹄目物種，建立了一個包含 71 個分類單元、101 個形態特徵的矩陣，並以最大簡約法（maximum parsimony）進行系統發生分析 。研究者在分析時納入種內的多態性（polymorphism），並以加成性多態特徵（additive multistate character）為主要處理方式（註解）