老化是一個複雜的生物變化，涉及多重因素的綜合作用。最常談及的老化機制是體細胞的DNA每複製一次，端粒（位於染色體末端的結構）就會縮短一次，最終因端粒過短而停止細胞分裂，使細胞走向老化階段。此外DNA的損傷、氧化壓力增加、慢性發炎等現象同樣在老化中扮演著重要的因素。我們今天要提及的老化因素之一是氧化壓力（oxidative stress）。