當螢火蟲同時閃爍、魚群有默契地轉彎、螃蟹同步揮鉗、蟻群一起行動。這些行為背後的生物學基礎長久以來吸引許多科學家關注，而群體行為是否會比個體自身的行為演化得更快？更是近百年來一直沒有明確答案的重要問題。 螞蟻群體層級所呈現的「休息與活動的節律規則性」這項集體行為，的確以比個體行為還要更快的速度在演化，並且在不同物種之間有很大的差異。這意味著集體行為不只是眾多個體行為的加總，而是具備獨特的演化動力，能夠在缺乏大幅度個體改變的情況下，於不同物種的集體行為迅速分化，甚至可能促成新的生物組織層級或社會型態的誕生。