台灣曾發生過一起嚴重的食物中毒事件，被證實是米酵菌（邦克列酸）酸所引起。在台灣首次出現這種中毒案例，許多人對這個毒素非常陌生，藉此寫篇科普文章讓大家稍微瞭解這個毒素是怎麼出現的以及對人體有何作用。當然我們這裡會更偏向生物學的角度來探討米酵菌酸。 米酵菌酸（bongkrekic acid） 米酵菌酸是一種高度不飽和脂肪酸，在高溫下分子依然可以十分穩定，它是由唐菖蒲伯克氏菌（Burkholderia gladioli）的其中一種致病株—椰毒病株（cocovenenans）所產生。唐菖蒲伯克氏菌屬於革蘭氏陰性菌，喜歡在有氧氣的環境下生存，外形呈桿狀，是在泥土或植物上常見的細菌，椰毒病株在這些環境中也不少見。 伯克氏菌的電子顯微鏡照片（圖片來源：Janice Carr，CC0 1.0 公共領域） 米酵菌酸被認為是這種細菌的次級代謝物。許多微生物都能產生次級代謝物，通常是用來抑制周圍其他種類微生物生長的手段，抗生素就屬於微生物的次級代謝物，例如我們從鏈黴菌屬的細菌分離出來的四環黴素便是因為它能夠拿來殺細菌但又對人體較無害，因此做為醫療使用。我們的腸道微生物

粒線體（感謝Keith Porter/SPL提供） 真核細胞的粒線體能提供能量讓細胞進行代謝。這種特殊胞器能在特定階段複製，而隨著細胞分裂，粒線體也能分配至分裂後各個細胞內。粒線體擁有自己的環狀DNA，人類的粒線體DNA長度約1萬6000個鹼基對，上面基因大部分與生產能量的氧化磷酸化反應有關。也因存在著DNA，更加證實了1905年康斯坦丁．梅列施柯夫斯基（Konstantin Mereschkowski）所提出的內共生學說。有趣的是，在有性生殖上，我們對粒線體屬於母系遺傳較有認知，然而生產下一代的過程中，父源的粒線體到底走向了甚麼命運，直到近年的研究才逐漸得到答案。 並非所有有性生殖物種的粒線體皆為母系遺傳，例如地中海貽貝（Mytilus galloprovincialis）、菲律賓蛤仔（Ruditapes philippinarum）、周期蟬屬（Magicicada）等物種的粒線體都來自雙親。此外擬黃果蠅（Drosophila simulans）有約6-15%的個體之粒線體也來自雙親。雙親粒線體遺傳在哺乳類十分罕見，人類偶爾也會出現少數這類的案