紅耳龜

紅耳龜（圖片來源：Grendelkhan，採用 CC BY-SA 4.0 授權）

紅耳龜（Trachemys scripta elegans），又稱紅耳彩龜或巴西龜，是彩龜（Trachemys scripta）的一個亞種，原生地分布於美國中部至墨西哥北部的溫暖水域，特別強調的是，巴西並不是紅耳龜的原生地，因此「巴西龜」是一個謬稱。在野外，牠們多棲息於湖泊、池塘、緩流的溪流與沼澤等靜水環境，這些地方通常有充足的水生植物、淺灘以及可供曬太陽的漂浮木或岩石。紅耳龜屬半水棲，雖然大部分時間在水中游動與覓食，但牠們每天都會離開水面到陸地或木頭上進行日光浴，以維持體溫和促進新陳代謝。牠們體溫完全依賴外界調節，因此日照對牠們極為重要。

在野生族群中，常常可以看到紅耳龜成群堆疊在同一根倒木上曬太陽，這樣的社會行為也使牠們與其他水棲爬蟲有所不同。紅耳龜一般可活 20 至 30 年，若環境條件良好甚至超過 40 年，因此飼養上需要長期的心理準備。

幼龜時期的紅耳龜偏肉食性，會攝食昆蟲、蝦、魚苗、軟體動物與兩棲類幼體，因為生長所需蛋白質含量高。隨著年齡增長，牠們逐漸轉向雜食並以植物為主，包括各種水草、藻類及漂浮植物，但仍保留一定的捕食本能。這種由幼年偏肉食到成體偏素食的飲食轉變，是紅耳龜一個重要的生活史特徵。

繁殖方面，野生的紅耳龜會在春夏季交配，母龜通常會離開水體，尋找鬆軟的土壤挖穴產卵，一次可產下 2 至 30 顆蛋，一年最多可達 5 次。卵的孵化時間依溫度不同而變化，大約需要 2 到 3 個月。

由於紅耳龜生性強健、適應力強，加上外型可愛，牠們成為全球最受歡迎的寵物龜之一。然而因為棄養與放生問題，牠們在世界各地繁衍成野生族群，甚至被國際自然保護聯盟（IUCN）列為「全球百大入侵種」之一。

紅耳龜的頭部形態（圖片來源：Charles J. Sharp，採用 CC BY-SA 4.0 授權）

飼養棲息地

在家中飼養紅耳龜，最重要的是模擬牠們的天然環境。由於紅耳龜可以長到 20 公分甚至更大，因此需要準備足夠大的水族箱或專用龜缸。幼龜可能暫時適合 40 公升左右的水體，但隨著成長，建議至少提供 120 公升以上的空間，並預留後續更換更大缸的準備。水深最好超過龜殼長度的兩倍，讓牠們能自由游泳，同時避免過淺造成心理壓力或過深導致無法輕易浮出換氣。

水質管理對紅耳龜的健康十分重要。牠們是著名的大食客，排泄物多，若未搭配高效過濾系統，水體容易快速惡化，導致氨中毒或細菌滋生。一般建議使用外掛或桶式過濾器，並定期換水。若飼主希望減少清理頻率，可以搭配水質安定劑或活性炭，確保水環境維持在安全狀態。

除了水域，紅耳龜還需要一個乾燥的曬背平台。這個平台應能承受牠們完全爬上來的重量，表面要有摩擦力以避免打滑。平台上方必須安裝曬燈組合，包括提供熱源的加熱燈（保持表面溫度在攝氏 30 至 35 度）以及紫外光（UVB）燈管，因為紫外光照射對於合成維生素 D3 與鈣質吸收至關重要。若缺乏 UVB 光線，紅耳龜容易出現軟殼病或骨骼畸形。燈光應每日開啟 10 至 12 小時，模擬自然晝夜節律。

在溫暖的地區，有些飼主會將紅耳龜飼養於戶外人工池。這種方式能提供更接近自然的環境，讓龜自由選擇水域與曬背地點。不過，戶外環境也有風險，像是天敵侵擾、溫度變化較明顯以及逃脫問題，因此必須加裝防護設施，例如金屬網蓋或圍欄。

餵食

紅耳龜是雜食性動物，因此飲食需要兼顧蛋白質與植物纖維。對幼龜而言，動物性食物比例應較高，可以餵食小魚、蝦、蚯蚓、螺類與昆蟲，這些食物需先確保無農藥殘留與寄生蟲，避免直接捕捉野生魚蝦來餵食。飼主也可選擇市售高蛋白配方的幼龜飼料，這些商品通常已經添加必要的維生素與礦物質。

隨著紅耳龜逐漸成長，飲食比例應慢慢轉向以植物性為主。成熟個體可提供水草、萵苣、蒲公英葉、菠菜少量，以及切碎的胡蘿蔔或南瓜等蔬菜。部分水族專用飼料也設計成浮在水面，符合紅耳龜邊游邊進食的習性，能有效避免食物殘渣沉底污染水質。

建議每日在固定時間餵食一次，或依年齡調整。幼龜生長快速，可以一天餵兩次，但成龜只需一日一次甚至隔一日餵一次即可，以免肥胖。每次餵食量控制在牠們 15 分鐘內能吃完的份量最為合適。過量進食容易導致腸胃不適與水質惡化較快。

某些飼主會將食物直接投入主飼養缸，但為了保持水質清潔，較好的方式是將紅耳龜移至另一個餵食缸中，等牠吃飽再放回主缸。這樣能大幅減少食物殘渣污染水質。

此外，鈣質補充不可忽視。可以在水中放入烏龜專用鈣塊，或偶爾提供帶殼的蝦與小魚。對於仍在快速成長的幼龜而言，適當補充鈣質與 UVB 照射相輔相成，有助於健康的骨骼與甲殼發育。

繁殖

在人工飼養的環境中，若紅耳龜達到性成熟（公龜約 5 年、母龜約 6 年），可能會出現繁殖行為。公龜通常會在水中以長爪輕撥母龜的頭部與臉部，這是一種求偶展示。若母龜接受，雙方便會交配。此後，母龜會增加曬背的頻率並攝取更多富含鈣質的食物，以利蛋殼形成，這時飼主應多讓母龜補充鈣質。

飼主若發現母龜頻繁嘗試爬出水缸、在地面嗅聞或挖掘，這可能代表牠準備產卵。此時應提供鬆軟且可供挖掘的產卵區，例如一個填滿濕潤沙土的產卵箱，深度至少 20 公分。若母龜無法找到合適地點產卵，可能會長時間滯卵於體內，造成生命危險。

母龜一次可產下數枚至數十枚卵，之後建議人工孵化。孵化器的溫度需要控制在攝氏 27 至 30 度之間，並保持適度濕度。溫度會決定幼龜的性別，溫度偏低多孵出雄性，偏高則多為雌性。孵化期約 2 至 3 個月。幼龜孵出後，腹甲仍附帶卵黃囊，需要數日直到吸收完畢，方可進入水中。

繁殖行為在一般家庭飼養環境中並不一定必要。若飼主並未準備好長期照顧更多個體，應避免讓龜隨意交配，雌雄平時就需要分開飼養，以免增加飼主的飼養負擔而出現棄養問題。

避免成為入侵種

紅耳龜原生於美國與墨西哥，由於是常見的寵物，卻遭到全球許多不負責人的飼養者任意丟棄於非原生地的野外，成為了最具威脅性的入侵物種之一。牠們在非原生地往往能快速適應並繁殖，排擠當地原生龜類，甚至傳播疾病，對多個地方的生態產生了不少的傷害。

世界多國已針對紅耳龜設立嚴格管制，例如歐盟全面禁止進口，日本自 2023 年開始限制買賣，澳洲更將其列為非法飼養物種。這些政策都反映出紅耳龜對生態的威脅。

因此飼主必須遵守「不棄養、不放生」的原則。當紅耳龜因體型過大或壽命過長而無法繼續飼養時，應尋找其他有經驗的飼主或送交合法的動物收容單位等，而不是將牠們棄於野外。放生看似仁慈，實際上卻可能引發生態浩劫，不可忽視。

飼養長壽的龜類是一個長期承諾，在購買前就應審慎評估自己的飼養能力與空間，購買後應妥善照顧並能讓牠們善終。一時興起而隨意購買寵物是非常不負責任的行為。

作者：水也佑