沙漠角蜥

演化之聲
2025年8月27日
讀畢需時 4 分鐘

沙漠角蜥（Phrynosoma platyrhinos）是一種生活於北美西部乾旱地區的角蜥科（Phrynosomatidae）爬蟲類。這種蜥蜴最具代表性的特徵是頭部後方突出的尖刺狀鱗片，看起來像一對角，加上寬扁的身體，使其外觀極為獨特。牠們體長大約為 9.5 公分，背部通常呈現與環境土壤相近的沙褐、紅棕或灰黃色，上面點綴著深色波狀斑紋，頸部兩側還有明顯的深色斑塊，能在荒漠環境中發揮極佳的偽裝效果。

在野外，沙漠角蜥廣泛分布於美國西部及墨西哥北部，包括奧勒岡州、加州、亞利桑那州、猶他州、內華達州、愛達荷州，以及下加利福尼亞州與索諾拉等地。牠們偏好乾燥的荒漠、沙質平原及灌木叢生地，經常會將身體埋進鬆軟沙土裡，僅露出頭部以避開掠食者，或是等待獵物靠近。與其他角蜥相比，沙漠角蜥在受到驚嚇時傾向於快速逃跑，而使用眼睛噴射血液則是最後的手段。

沙漠角蜥主要以昆蟲為食，尤其是各類螞蟻，其中最著名的是紅鬍鬚蟻（Pogonomyrmex barbatus）。由於螞蟻體內含有大量幾丁質，營養價值不高，因此蜥蜴必須攝取大量螞蟻來維持能量。牠們的胃部特別發達，可以容納大批螞蟻，這是其演化上的適應。除了螞蟻之外，沙漠角蜥偶爾也會捕食蟋蟀、甲蟲、蚱蜢、蠕蟲等小型無脊椎動物，甚至會少量攝取植物果實。

牠們的活動多在白天進行，會藉由曬太陽來調節體溫。在南部的分布區，部分個體甚至在夏夜仍然會有活動。冬季或氣溫過高時，則會選擇埋入土中進入休眠。牠們的壽命在野外大約 7 至 8 年，屬於壽命中等的蜥蜴。

沙漠角蜥曾被觀察到一種特殊的集雨行為，當下雨時，牠們會調整姿勢，利用背部鱗片的溝槽引導水珠流向口部，這種獨特行為幫助牠們在極度乾旱的環境中獲取珍貴的水分。

飼養棲息地

在人工飼養環境中，要盡量模擬牠們原本的荒漠棲地。建議使用寬大而低矮的飼養箱，長度至少 90 公分以上，因為牠們屬於地棲型蜥蜴，需要一定的地面空間來活動。底材最好選用細緻且乾淨的沙土，厚度至少 5 公分，以便牠們能挖掘或埋藏。可以在部分區域放置石塊、枯木或乾燥的裝飾植物，模擬沙漠灌叢，既能提供遮蔽也能讓牠們有隱蔽感。

白天需要在飼養箱一側設置加熱燈，營造 32 至 38°C 的高溫曬點，而另一側則保持 24 至 28°C，形成溫度梯度，讓蜥蜴能自主選擇合適的體溫。夜間則可降至 18 至 22°C。紫外線燈（UVB 燈）是不可或缺的，因為牠們需要藉此合成維生素 D3，促進鈣質吸收，避免發生代謝性骨病。UVB 燈泡需每年更換一次，以確保紫外線輸出有效。

水分方面，雖然牠們並不會大量飲水，但可以提供淺碟盛放乾淨的水，並不定時噴霧，模擬降雨來刺激牠們進行舔水行為。有些飼主甚至會觀察到牠們展現集雨姿勢，這代表環境設置正符合牠們的自然習性。

飼養空間內應避免使用含有化學染料或不易消化的人工沙，因為若蜥蜴誤食，容易導致腸道阻塞。可使用天然沙土混合少量粉末狀碳酸鈣，既能降低異食風險，也能補充鈣質。

餵食

沙漠角蜥的食性以螞蟻為主，因此在人工飼養下最大的挑戰就是提供穩定而安全的螞蟻來源。理想的方式是飼養自家的螞蟻群，並定期捕捉餵食。然而由於螞蟻可能帶有螫針，必須事先處理，例如先將螞蟻冷凍幾分鐘，讓牠們失去攻擊力，再提供給蜥蜴食用。

部分個體的食慾差異很大，有些能一次吞食數十隻螞蟻，有些則僅捕食少量。觀察發現，餵食蜥蜴時，可能偶爾會誤食到底材，因此在餵食時應將昆蟲放在乾淨的盤子或平坦石板上，避免與沙土混合。

除了螞蟻，也可輔助餵食蟋蟀、麵包蟲或小型甲蟲，但這些僅能作為副食。所有飼料昆蟲在餵食前應先進食富含營養的食物，提高昆蟲的營養價值，再餵給蜥蜴。並且定期在昆蟲表面灑上鈣粉與綜合維生素粉，以確保營養均衡。

由於螞蟻中的甲酸與幾丁質可能對蜥蜴有一定的生理刺激作用，長期完全缺乏螞蟻飼料，常被認為是人工飼養失敗的原因之一。因此若無法提供足量螞蟻，最好避免飼養此物種，以免造成動物健康不佳。

繁殖

在飼養條件良好的情況下，沙漠角蜥有機會進行繁殖。雌蜥一般在春季至夏季會交配，並於初夏至仲夏間產卵。每年約產 1 至 2 窩，每窩平均 7 枚卵。飼主若觀察到母蜥有頻繁挖掘行為，應提供濕潤但不積水的沙土作為產卵基質。產下的卵需小心取出，放置在孵化器中，溫度保持在 28 至 30°C，相對濕度約 60%，孵化期大約 50 至 60 天。

幼體孵化後體型細小且脆弱，餵食上仍需以微小螞蟻或果蠅為主。幼體對溫度與濕度變化十分敏感，因此需要穩定的環境條件。一般而言，幼蜥約 22 個月後即可達到性成熟。人工繁殖的難度較高，因此能成功繁殖的飼主少之又少。

飼主若非專業繁殖者，建議僅以照護成年個體為主，並避免隨意嘗試繁殖，以免幼體存活率低而造成不必要的死亡。

避免成為入侵種

沙漠角蜥原生於北美西部，若在台灣或其他非原生地區有人將牠們引入野外，極可能對當地的生態造成衝擊。

角蜥以螞蟻為主要食物來源，可能導致當地螞蟻群落受到威脅。另一方面，若無合適食物來源，角蜥自身也難以存活，最終會因飢餓而死亡。無論結果如何，都將造成動物福祉與生態環境的雙重問題。

因此飼主必須謹記「不棄養、不放生」的原則。若無法繼續飼養，應尋求有經驗的飼主或合法的動物收容單位轉養，而非將牠們釋放到野外。

作者：水也佑