虎皮鸚鵡
- 演化之聲
- 2025年9月24日
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虎皮鸚鵡（Melopsittacus undulatus），是原產於澳洲內陸的一種小型鸚鵡。牠們的野生型羽色為鮮明的綠黃搭配，背部與翅膀布滿黑色波浪狀斑紋，因此得名虎皮。野生族群通常身形較小，成年體長約 18 公分，體重僅 30 到 40 公克，卻能憑藉靈巧的飛行能力與高度社會性，在乾旱的草原和灌叢中生存了超過 5 百萬年。野外的虎皮鸚鵡是典型的群居鳥類，常見於數十隻甚至上千隻個體組成的龐大鳥群，隨著雨季與草籽成熟而大規模遷徙。
牠們主要以草籽為食，尤其偏好澳洲特有的鬟刺屬（Spinifex）植物與各類禾本科植物的種子。因為食物含水量低，虎皮鸚鵡對水源的需求相當強烈，常常在黎明與黃昏成群聚集到水潭飲水。這種規律的行為模式，讓牠們能有效適應乾旱環境。繁殖方面，虎皮鸚鵡在野外的繁殖時機並不固定，而是隨著環境條件而定，尤其在雨水充足、草籽盛產的時候，就會迅速開始繁殖。牠們多在樹洞、木樁或倒木的縫隙中築巢，雌鳥負責孵蛋，而雄鳥則承擔大部分的覓食與哺育工作。
由於大型族群偶爾會取食農田的穀物，虎皮鸚鵡也被視為澳洲當地的農業害鳥。自 19 世紀被引進歐洲後，經過長期馴養與育種，如今已出現數十種羽色變異，包括藍、白、灰、紫、黃等不同組合，甚至還有冠羽型品系。這些特徵讓虎皮鸚鵡在鳥類市場中一直擁有極高的人氣。
飼養棲息地
在家庭飼養環境中，虎皮鸚鵡需要一個既安全又能夠活動的空間。最基本的籠舍建議至少要有 45 公分以上見方的空間，並且欄距不能超過 1.5 公分，以避免牠們試圖鑽出卡住。若是飼養多隻，籠子的大小必須相應增加，否則容易引發爭鬥與精神壓破。由於虎皮鸚鵡是活躍的飛行鳥，籠舍內最好能保有寬廣的水平飛行空間，而非僅僅是高窄的鳥籠。
棲木的設置應多樣化，不同粗細、材質與高度的棲木能幫助牠們鍛鍊腳部肌肉，也能減少長期抓握單一粗細而產生的足疾。棲木最好避免使用過於粗糙的人工材質，以免磨損腳掌，最好使用天然棲木。籠內應放置玩具與啃咬物，例如安全的木塊、紙製品或專用玩具，提供精神刺激，避免牠們因無聊而拔毛等異常行為。
光照對虎皮鸚鵡的健康極為重要，陽光的紫外光能讓牠們合成維生素 D3，間接影響鈣質吸收。若缺乏自然光，可使用鳥類專用的 UVB 燈，每日提供 10 至 12 小時的照明。籠子應擺放在通風、明亮、避免強烈直射陽光與穿堂風的地方，並保持溫度在 18 至 27°C 的舒適範圍內。
此外，環境清潔必須維持，籠底建議使用報紙或專用墊料，方便每日更換。水盆、食盆與棲木要定期刷洗，避免細菌與黴菌滋生。若能提供戶外安全飛行或大型室內飛行空間，虎皮鸚鵡的體能與心理狀態會更健康。
餵食
在飼養條件下，虎皮鸚鵡的飲食應兼顧營養與多樣化。雖然牠們是以穀物為主的鳥類，但單純的種子飲食往往會造成營養不均，例如缺乏維生素 A、鈣質與必需胺基酸。因此建議以高品質的顆粒飼料作為基礎，約佔每日飲食的六至七成，確保營養均衡。其餘的部分可補充少量種子混合物、新鮮蔬菜與水果。
常見適合餵食的蔬果包括胡蘿蔔、甜椒、綠花椰菜、豌豆、菠菜、木瓜、藍莓與哈密瓜等，這些食材能提供額外的維生素與抗氧化物。不過水果含糖量高，應控制在總飲食的一成以內。必須避免的危險食物包括酪梨、巧克力、咖啡因、酒精、洋蔥、高鹽食物，因為這些對鸚鵡具有毒性。
種子方面，黍子與粟米是牠們的最愛，尤其是穇子常被當作零食與訓練獎勵。但必須小心不要過量，否則容易造成肥胖與脂肪肝。飲水方面，每日都要提供新鮮乾淨的水，如礦泉水或煮過的去氯水，並且要每天更換與清洗水盆。虎皮鸚鵡喜歡用水盆洗澡，因此準備淺水盤也有助於清潔羽毛與舒緩心情。
餵食方式上，最好將飼料與蔬果分開放置於不同食盆中，以保持食物清潔。餘下的生鮮食材應在數小時內移除，避免腐敗發酵。若飼主想要與愛鳥建立互動關係，可以利用少量穀物或蔬菜作為手餵獎勵，這樣能增進信任感，同時讓牠們更快適應人類。
繁殖
在家庭環境中，虎皮鸚鵡的繁殖需要謹慎考慮。野生的牠們在遇到適合條件時會迅速繁殖，雌鳥一窩能產下 4 到 8 顆蛋，孵化期大約 18 到 21 天，雛鳥在 5 週左右羽翼豐滿並開始獨立。若在飼養環境中不加以控制，過度繁殖會增加飼主的照護壓力與鸚鵡的健康風險。
若飼主有計畫繁殖，必須先確保親鳥健康且無近親關係，以降低遺傳疾病的機率。籠內需要提供專用的巢箱，內襯木屑或松木碎片，保持乾燥清潔。雌鳥在孵蛋期間活動量下降，幾乎完全待在巢箱內，由雄鳥負責大部分的覓食。這段時間應避免頻繁打擾，以免造成母鳥棄巢或攻擊行為。
繁殖期常見的問題包括雌鳥爭奪巢箱導致打鬥、雛鳥因擁擠或遺傳缺陷而死亡，甚至有雛鳥出現足部外翻等疾病。對此，飼主應準備額外的巢箱，並嚴格挑選健康親鳥進行繁殖。
基本上建議不要人為介入飼養過於幼小的雛鳥，但如果遇到母鳥棄養或雛鳥過多的情況，就需要人工幫忙手餵，但因為虎皮鸚鵡個體小，手餵的難度與風險都較高，必須使用專用幼鳥配方與餵食器，並保持嚴格的衛生條件與溫度。若缺乏經驗，最好尋求專業鳥醫或有經驗的繁殖者協助。除非有明確規劃與能力，否則不建議飼主隨意讓寵物繁殖。
避免成為入侵種
虎皮鸚鵡原生自澳洲，在全球是極為普及的寵物鳥，但若在非原生地區遭到棄養、放生、自行逃逸，可能會造成當地的生態與農業威脅，而且這種鳥類具有迅速繁殖的淺力，不容小覷。過去在美國佛羅里達州曾出現野化族群，雖然因與其他鳥類競爭繁殖地而逐漸衰退，但依舊顯示了牠們在非原生地也有能力定殖。
因此飼主必須遵守「不棄養、不放生」的原則。若真的無法繼續飼養，應尋找合法的動物收容單位或其他合適的飼主轉讓，不可棄之於野外。此外，鸚鵡是智商高且情感依附很強的鳥類，遭飼主遺棄很可能會嚴重傷害鸚鵡的心靈層面，故在決定飼養前就必須負起責任讓寵物能夠善終，不可只是一時興起隨意購買不尊重生命。
作者：水也佑
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