侏儒枯葉變色龍
- 演化之聲
- 2025年8月22日
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侏儒枯葉變色龍（Rieppeleon brevicaudatus），是一種原產於非洲東部坦尚尼亞的烏桑巴拉山脈與烏盧古魯山脈以及肯亞東南部的袖珍型變色龍。牠們的體長僅約 8 公分，是世界上體型最小的變色龍之一。其學名源自拉丁文 brevis（短）與 caudatus（尾），指其特徵性的短尾巴。喉部下方一小撮突起的鱗片，像一撮短鬍鬚，讓牠們與其他侏儒變色龍物種容易區分。
在野外，這些小型變色龍主要棲息於低地或山區雨林的灌木叢與落葉層之間。牠們通常停棲在灌木枝條上，或隱藏於落葉堆中捕食小型昆蟲。日間活動是牠們的主要習性，牠們會在林下植被中緩慢移動，利用長舌捕食各種小型節肢動物，特別偏好果蠅等體型嬌小的獵物。雖然體色以棕色、褐色為主，但牠們能根據情境改變體色，例如有壓力時變暗，求偶時呈現綠色、黃色或橘色的變化。牠們還能將身體側向壓扁並顯現出身體側邊的線條，模仿枯葉以避免掠食者注意。
侏儒枯葉變色龍屬於壽命較短的爬蟲類，在野外平均壽命僅約 3 年，而在人工飼養下若環境適合，有些個體可達到 5 至 7 年。牠們的生活方式相對低能量，不常大幅度移動，也不太表現出地域性的行為，多數時間以靜止或緩慢移動來節省能量。
不過牠們面臨的最大威脅是棲地喪失。根據國際自然保護聯盟（IUCN）的評估，侏儒枯葉變色龍的分布範圍雖然有 163,800 平方公里，但真正仍保有森林覆蓋的區域不到其中的 10%。森林砍伐與農業開發導致牠們的生存環境逐步縮小，因此野生族群仍需持續關注與保護。
飼養棲息地
若想要成功飼養侏儒枯葉變色龍，必須盡量重現牠們在非洲低地與山地森林中的生活環境。這種變色龍不像其他大型樹棲變色龍需要高聳的飼養箱，而是更適合在橫向空間中活動。一般建議單隻飼養至少 40×30×40 公分的玻璃飼養箱，若要群養則需要更大的空間，並在環境中放置大量的枝條與植株供其攀附與隱藏。
在飼養箱的配置上，可以鋪設 3 公分以上的泥炭土、砂土或森林土作為基質，並覆蓋枯葉以模擬自然落葉層。環境濕度需維持在 70 至 90%，因此必須每天噴水數次，保持基質濕潤但避免積水。良好的通風同樣重要，因為高濕環境若缺乏空氣流通，容易滋生黴菌與細菌，導致變色龍患病。
溫度方面，白天應維持在 22 至 25℃，夜間則可降至 20 至 22℃。溫度超過 26℃ 對這種小型變色龍可能是致命的，因此絕不可將牠們暴露在過熱的環境中。照明方面，可以使用低強度紫外光（UVB）燈（2.0 UVB 燈），每日提供約 12 小時光照，以幫助牠們維持正常的生理機能。由於牠們生活於森林底層，光線不需要過於強烈，重點在於營造日夜交替的規律。
在植栽方面，建議放入活體植物如小型蕨類、椒草、或黃金葛，不僅能幫助維持濕度，也能提供掩蔽與棲息點。環境中若能加入細枝與樹皮，將更能模擬野外森林環境，讓侏儒枯葉變色龍展現自然行為。
餵食
侏儒枯葉變色龍屬於典型的食蟲性爬蟲類，牠們的主要食物是體型細小的昆蟲。野外牠們以果蠅、蚜蟲、小型甲蟲幼蟲、蚋類與其他小型節肢動物為主食。在人工飼養環境中，可以提供牠們果蠅、豆象、微小的蟋蟀（1/8 吋）、小蠅蛆或粉蟲幼體等。由於牠們的口器與身體尺寸極小，因此食物必須嚴格控制大小，不得超過牠們頭部的寬度。
餵食時間最好安排在白天的前半段，因為這能讓變色龍有充足時間消化。幼體階段的變色龍需要高頻率進食，例如 3 個月以下幼體每天餵食數次，每次盡可能提供足量的果蠅。3 至 6 個月的幼體每天可餵食 6 至 10 隻小蟋蟀，而成體則建議每隔一天餵食 4 至 6 隻小蟋蟀或等量的其他昆蟲。
除了食物本身，營養補充極其重要。人工飼養的昆蟲往往缺乏完整的營養，因此飼主應在餵食前先讓昆蟲進食蔬果或營養飼料，以提升昆蟲的營養價值。並且在餵食前，應將飼料昆蟲身上撒上鈣粉，每週兩次不含維生素 D3 的鈣粉，一個月一次綜合維生素粉，以及一個月一次含 D3 的鈣粉。這樣能有效避免代謝性骨病等常見問題。
由於變色龍不會主動喝碟子裡的水，必須透過噴霧或在葉片表面凝結的水珠來飲水。因此建議每日噴霧至少兩次，讓牠們能舔食葉片上的水滴來補充水分。
繁殖
在人工飼養環境中，侏儒枯葉變色龍相對容易繁殖。與其他大型變色龍不同，侏儒枯葉變色龍的公母個體可以長期同居，前提是環境空間充足，且不要同時飼養兩隻雄性以避免爭鬥。雄性在求偶時會出現輕微的點頭動作，而母體懷卵時體態會變得明顯臃腫。
雌性一年可產下多達 6 次卵，每次 2 至 6 顆，通常會在基質中挖洞埋卵。由於牠們的產卵行為非常隱密，飼主往往很難直接觀察到產卵過程。若能找到卵，則應小心取出並放入濕潤的蛭石或孵化基質中，維持溫度 18 至 25℃，孵化期約 45 至 90 天。卵會在孵化前逐漸膨脹，最後孵出迷你版的幼體變色龍。
孵出的幼體不可與母體或其他成年個體放置同一飼養箱，因為牠們可能會誤食幼體。幼體可以群養在小型飼養箱中，但必須確保足夠隱蔽與攀爬空間。溫度不宜超過 24℃，並且每日多次噴霧維持濕度。幼體每天需要大量的果蠅等微小昆蟲，並且每週一次補充鈣粉。隨著牠們 3 至 4 個月大時，每隻個體建議開始分開飼養，以免早期繁殖或爭鬥。因此在繁殖前必須事先評估與準備各個幼體的飼養空間。
避免成為入侵種
侏儒枯葉變色龍原產於非洲，飼主絕不可將牠們棄養、放生於非原生地區。若被放生，可能會對當地生態造成破壞。小型變色龍以大量昆蟲為食，若在非原生區域建立族群，會競爭並壓迫本地的小型爬行動物與昆蟲群落，打亂原有的生態平衡。
故飼主應該秉持「不放生」的責任感，若無法繼續飼養，應將個體轉交給其他有經驗的飼養者，或聯絡相關動物收容單位尋求協助。
購買寵物時，應選擇人工繁殖個體，不選擇非洲野外捕捉的個體，以防助長非洲原生族群的濫捕。
作者：水也佑
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