南非白喉巨蜥

演化之聲
2025年8月24日
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南非白喉巨蜥（Varanus albigularis），是生活在非洲撒哈拉以南地區的大型蜥蜴之一。牠們廣泛分布於南非、納米比亞、波札那、辛巴威、莫三比克、尚比亞、安哥拉，甚至往東非與非洲大湖區延伸到烏干達、坦尚尼亞與肯亞，北至衣索比亞與索馬利亞。這種巨蜥平均體長約在 0.85 公尺至 1.5 公尺之間，但極端個體甚至能達到 2 公尺，體重通常落在 6 至 8 公斤，最大的雄性可達 15 公斤以上。牠們的頭部與頸部比例相近，短而膨大的口鼻使得頭部呈現出方正的外觀。鱗片顏色偏向灰褐色，散布著白色或黃色的斑點，喉部則呈現明顯的白色，因此得名「白喉巨蜥」。

在野外，白喉巨蜥主要棲息於乾旱的草原、稀樹草原與石丘地形，通常不深入沙漠內部或濃密雨林。牠們是白天四處尋找食物的掠食者，而夜晚則會躲藏於岩縫、樹洞或其他動物廢棄的地洞中。到了寒冷季節，牠們甚至會進入一種近似冬眠的狀態，依靠體內春夏儲存的脂肪度過寒冬。

白喉巨蜥的食性極為廣泛，是典型的機會主義掠食者。牠們主要以昆蟲與其他無脊椎動物為食，像是蜈蚣、甲蟲、蝗蟲與蠍子，馬陸甚至佔牠們野外食物比例的四分之一，而牠們似乎對馬陸分泌的毒素具有抗性。牠們也會捕食鳥類、蛇、青蛙與龜類，特別是烏龜，能夠連殼整個吞下。大型脊椎動物並不是牠們主要的食物來源，但在有機會時，白喉巨蜥也會啃食腐屍，甚至能透過死亡翻滾撕裂比自己大的動物屍體。

白喉巨蜥的天敵並不多，主要威脅來自鷹與豹。這種蜥蜴在面對危險時，會先用尾巴猛烈抽擊，若無法嚇退敵人，會裝死以期逃過攻擊。壽命方面，白喉巨蜥在野外約可活 12 至 15 年，而在人工照養下若管理得宜，甚至能超過 20 年。

飼養棲息地

由於體型龐大且活動力強，白喉巨蜥在人工飼養下需要非常寬敞的環境。幼體可以飼養在大約 180 公分長、80 公分寬的飼養箱中，但隨著成長，成體幾乎都需要房間級的飼養空間，通常建議至少 6 公尺 × 5 公尺以上的場地，才足以讓牠們活動。飼養空間必須設置堅固且安全的圍欄，因為牠們力量強大，能輕易突破脆弱的材質。飼養環境中應設置大型樹枝與岩石，讓牠們能攀爬與曬太陽，也必須提供隱蔽的洞穴或木箱作為躲藏地，模擬野外棲息習性。

底材可使用沙土混合物，鋪設至少 40 公分厚度，因為白喉巨蜥有喜歡挖掘的天性。另外必須設置大型水盆，讓牠們可以浸泡與飲水，並保持水質清潔，避免糞便污染。

白喉巨蜥需要日間 24 至 26°C 的環境溫度，並設置 35 至 40°C 的高溫曬點，夜間則可降至 19 至 21°C。這樣的溫度梯度能讓牠們自行調節體溫，避免壓力或疾病。照明方面，每日需提供約 12 小時的光照，包括紫外光（UVB）燈，以確保牠們能有效合成維生素 D3，避免代謝性骨病的發生。

濕度並不需要過高，保持在 20% 至 50% 即可。但必須確保牠們隨時能找到水源泡水，這對於正常蛻皮特別重要。若有殘留的舊皮，可以透過溫水浸泡或噴霧幫助脫落。

餵食

白喉巨蜥在野外的飲食以無脊椎動物為主，因此在人工飼養時，應盡量模擬自然飲食。雖然許多飼主會提供老鼠、雛雞、魚類或其他肉類，但若長期以高脂高蛋白的飼料為主，極容易導致肥胖與肝臟疾病。建議在飼養時以多樣化為原則，飼料組成可以包括蟋蟀、杜比亞蟑螂、蝸牛、蚯蚓、甲蟲幼蟲，搭配適量的冷凍老鼠或小型禽類。

食物必須保持新鮮，避免來路不明或可能沾染農藥的昆蟲，特別是野外撿拾的蝸牛或螞蟻巢。若提供雞蛋，最好煮熟後再給予，以避免沙門氏菌感染。年幼個體需要每天少量多餐，而成體則可每週餵食 3 至 5 次，並根據活動量調整。所有食物應定期灑上鈣粉與綜合維生素，避免營養缺乏。

在餵食方式上，飼主應注意不要長期手餵，以免蜥蜴將手與食物劃上等號，增加攻擊性。可以使用夾子遞食，並適度增加取食過程的挑戰，例如讓昆蟲在底材中活動，或將食物藏在木頭縫隙，模擬野外覓食行為，避免牠們因過於無聊而出現異常行為。

繁殖

白喉巨蜥在野外於春季交配，雌性會將卵產於鬆軟土壤或廢棄的白蟻窩中。一次產卵數量驚人，甚至可達 30 至 50 顆，但在野外因為天敵眾多，成功孵化的比例不高。人工飼養下若環境控制良好，卵的孵化期大約需要 120 至 180 天，溫度維持在 27 至 31°C 之間，濕度則保持中度即可。

在繁殖季節，雄性之間往往會出現地域性打鬥，飼主應避免同環境飼養多隻雄性。若雌性懷卵，應準備深層的產卵場，基質至少 40 公分，提供濕潤且鬆軟的區域讓牠能順利產卵。若缺乏合適的產卵場所，雌性容易出現滯卵於體內的問題，對生命造成威脅。孵化出的幼體大約只有 20 公分長，體重僅數十克，需要高頻率的餵食與高蛋白的昆蟲飲食，並且成長極快，通常在兩年內就能達到性成熟。

避免成為入侵種

在人工飼養時，必須強調「責任飼養」的重要性，由於牠們壽命長、體型大、飼養成本高，許多缺乏經驗的飼主可能會在飼養數年後，因無法負擔而棄養。若隨意放生在非原生地區，這種大型掠食蜥蜴將可能對當地生態造成極大威脅，捕食本地鳥類、兩棲類與小型哺乳類，破壞生態平衡。

事實上，全球已經有多種巨蜥在非原產地野外被發現並成為入侵種。雖然目前白喉巨蜥尚未在台灣或其他亞洲地區形成入侵族群，但潛在風險不可忽視。故飼主必須確保在無法繼續飼養時，將寵物轉交給合格的動物收容單位或其他合適的飼養者，而非野外釋放。

作者：水也佑