墨西哥鈍口螈（六角恐龍）

不同體色的墨西哥鈍口螈。（圖片來源：Bjorklund21，採用 CC BY-SA 4.0 授權。）

六角恐龍，正式學名為Ambystoma mexicanum，正式譯名為墨西哥鈍口螈，又名美西螈，是來自墨西哥中部的索奇米爾科湖（Lake Xochimilco）和澤爾高湖（Lake Chalco）的一種有尾目兩棲類。

作為一種完全水生的兩棲類，六角恐龍最特別的莫過於牠們那六根如同龍角般的外鰓，這也是俗名的由來。這樣的現象被稱作“幼態延續（juvenilization or Neoteny）”，這種現象源於牠們先天缺乏促甲狀腺素。在兩棲類變態的過程中，甲狀腺素扮演十分重要的角色，這種激素能夠誘導蝌蚪長出四肢與褪去外鰓。

在演化的過程中，六角恐龍的促甲狀腺基因發生變異，導致牠們的甲狀腺素在成年後會停止分泌，這樣的變異導致牠們成年後保留了許多蝌蚪時期的特徵，如枝狀外鰓、可以進行呼吸的薄皮膚、以及帶鰭的尾巴。

野生型的墨西哥鈍口螈。（圖片來源：LoKiLeCh，採用 CC BY-SA 3.0 授權。）

除了六根外鰓，六角恐龍蒼白的體色也十分特殊。事實上，牠們的蒼白膚色並非原始膚色，而是來自一種白化突變。在原棲地，原生的六角恐龍與牠們的親戚--虎紋鈍口螈分類似，有著黑色的外皮與金黃色的花紋。現在所看到的白化個體，都是水族業者透過與其他體色的虎紋鈍口螈雜交，培育出來的觀賞品種。所有白化個體的族譜最早可以追溯到 1863 年送到巴黎植物園的一隻雄性，這也是歷史紀錄的第一隻白化個體。

飼養棲息地

和大多數兩棲類寵物不同，六角恐龍是完全水棲，養殖條件如下。

• 養殖環境通常以魚缸為主，水體所需容量約在50~80公升，水位需在20～30公分左右（依六角恐龍最大體長為主）。缸內環境最好能淹沒六角恐龍，避免牠們在乾燥環境下脫水或發生變態，這些狀況都會縮短六角恐龍的壽命

  
  

• 水質方面酸鹼值要求pH約在6~7.5，硬度要求約100到200 ppm之間，且必須經過除氯處理。

  由於六角恐龍原產於高原湖泊，水溫方面最佳溫度約在16°C~18°C，水溫最好不超過20°C

  
  

• 環境佈置方面需要為六角恐龍提供庇護所，可以使用石材與水草遮蔽，注意為避免六角恐龍吞食砂礫或被砂礫劃傷，底砂最好以粗粒無稜底砂為主，也可以完全不鋪底砂。

  
  

• 六角恐龍對氧氣與清潔度較高，氧氣方面可以使用水族用打氧設備，清潔方面最好每週更換一次水。此外在餵食後，可使用虹吸管將食物殘渣移除，以避免水質惡化。

  
  

• 六角恐龍為獨居動物，非繁殖期請勿與其他個體群養，容易發生撕咬造成傷口感染，也不要與其他觀賞魚與猛魚共同飼養，避免六角恐龍攻擊其他觀賞魚或被猛魚殺死。

  
  

• 六角恐龍擁有極強的再生能力，能夠再生四肢、尾巴以及一部分的頭部與外鰓，但牠們仍然會應疾病導致死亡。常見的疾病有水溫過高及過度餵食導致的消化不良、水質硝酸鹽濃度過高導致的突眼症，以及真菌感染和細菌感染。一旦出現上述疾病，建議尋找專業獸醫救治，切勿使用水族常用藥物直接治療。

餵食

餵食方面，和大多數變溫動物相同，不用頻繁餵食，一週餵食三次即可。食物方面可選擇專用飼料、熱帶魚飼料、朱文錦、孔雀魚、蝦肉、紅蟲。幼年時期餵食頻率需要提高，以少量多餐為主，可餵食豐年蝦幼蟲、紅蟲、以及專用飼料。初學者建議以專用飼料為主，可以避免營養不均的狀況發生。

繁殖

六角恐龍的生活史和大多數兩棲類相同，一生會經過卵、蝌蚪、幼螈、成年四個階段，不過由於其幼態延續的特殊性，成年個體與幼螈較難以區別。一般而言，一隻六角恐龍在變態長出四肢後，需經過18個月以上才算性成熟（依照個體差異會有所不同），完全發育的雄性體型通常會遠大於雌性，外貌會比雌性來的修長，且泄殖腔會腫大。雌性方面，性成熟後腹部因卵巢發育的關係會比雄性肥大。

發情期間，雌性會表現出躁動、不安的行為，雄性則會對雌性展開求偶行為。若雌性接受雄性的求偶，雄性就會排出精托讓雌性吸收，這個時候就可視為交配完成。交配後約莫24小時，雌性就會找尋水生植物或石頭排出帶黏性的卵塊。由於六角恐龍不像哺乳動物那樣有育幼的觀念，在產卵後最好將雙親分離，避免牠們因過於飢餓吃掉自己的卵。

通常，受精卵大約在產後15天後孵化（不同個體孵化時間有異）。孵化後的蝌蚪因攜帶卵黃的關係，不需要立即餵食。約莫兩天後，待卵黃完全吸收後，就可以投入豐年蝦幼蟲餵食。

在蝌蚪時期，六角恐龍的體型十分幼小且脆弱，因此在照護期間需要在過濾器材加裝篩網，避免蝌蚪或幼螈被吸入。大約在出生後第30天，蝌蚪會長出前肢，約莫44天完全變態成幼螈。

繁殖後的處理上，建議將卵與親代分開，以避免親代誤食。孵育容器可使用 5 公升小缸，種植水草以增加存活率。

避免成為入侵種與保育現況

墨西哥鈍口螈因長相特殊研究價值，廣泛進入國際寵物市場與實驗場所。然而，在非原生地區隨意棄養或放生可能帶來嚴重生態問題。首先，外來族群可能在非原生地區建立族群，與當地兩棲類競爭食物與棲地。若放生，可能會威脅當地兩棲生物多樣性。

此外，與寵物市場的繁盛景況截然不同，野生六角恐龍（墨西哥鈍口螈）正處於極度瀕危的生存危機中。為滿足寵物市場需求，不法商人長期透過非法捕撈及混種繁殖手段供應市場，此舉不僅造成野生族群數量銳減，人工培育的虎紋蠑螈雜交個體更引發嚴重的基因汙染問題，嚴重威脅原生種群的遺傳完整性。

因此，在飼養前，請飼主務必購買有合格人工許可的個體。其次，飼主絕不可野放，若無法繼續飼養，應尋找其他飼主或送交合法動物收容單位。亦避免沒有事先規劃而任意繁殖，造成過多幼體無法照護而棄養。

作者：Rodrigo