帕爾森氏變色龍（國王變色龍）
- 演化之聲
- 2025年8月22日
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帕爾森氏變色龍（Calumma parsonii），又稱國王變色龍，是世界上體型最大、最壯碩的變色龍之一，僅分布於馬達加斯加東部與北部的熱帶雨林。牠們通常生活於低地至海拔約 1,195 公尺的森林中，以潮濕的原始林為主要棲息地，但在部分地區也能出現在咖啡園或村落的高大樹木上。成年雄性體長可達 65 公分，甚至有未經完全證實的紀錄指出可超過 80 公分；體重常在 500 至 700 克之間，有些特例更突破 800 克。相比之下，雌性體型較小，約 45 至 50 公分。
雄性的特徵包括頭部的頭盔狀突起（casque），以及自眼睛上方延伸至鼻端的脊狀結構，形成兩個疣狀角。依分布區域不同，帕爾森氏變色龍又可分為兩個亞種：C. p. parsonii 與 C. p. cristifer。前者體型較大且無背脊突起，而後者相對較小，背脊上有一列小型棘刺。雄性依地理分布又表現出不同的色彩型（橙眼、黃唇、黃巨人、綠巨人等類型），顯示出高度的地理型變異。雌性則多為綠色或褐色，偶爾帶有斑點。
帕爾森氏變色龍的主要食物是昆蟲與其他無脊椎動物，但偶爾會捕食小型爬蟲或鳥類。雖有少數未證實的紀錄顯示可能取食花粉或植物，但這些並非常態。牠們的壽命相當長，野外紀錄可存活 10 至 12 年，人工飼養下甚至可達 14 至 20 年，是壽命最長的變色龍之一。
飼養棲息地
在飼養條件下，模擬馬達加斯加雨林環境是成功的關鍵。帕爾森氏變色龍需要一個寬大且垂直空間充足的飼養箱，理想上至少要達到 90×90×120 公分，甚至更大才足以讓牠們活動與棲息。由於牠們天性為樹棲，應提供粗壯分枝與多層樹葉以供攀爬與隱蔽。
溫度方面，白天維持在 24 至 27°C，並設置一個局部曬點，溫度可稍高至 30°C；夜間則可降至 18 至 20°C，模擬馬達加斯加山區夜晚的涼爽氣候。濕度需保持在 70 至 90% 之間，高濕度能幫助牠們維持體液平衡並順利蛻皮。最佳方式是安裝自動噴霧系統或滴水系統，讓枝葉長時間保持濕潤。
通風同樣重要，因為封閉環境下的高濕度容易滋生黴菌與細菌。理想情況下，將牠們飼養於大型植栽缸、溫室，甚至改造的室內陽台，能更接近自然環境。照明上必須提供全光譜 UVB 燈，以協助鈣質代謝並避免出現骨骼問題。
帕爾森氏變色龍屬於高度獨居性的樹棲爬蟲，牠們大部分時間都停留在固定樹枝範圍內，行動緩慢但有明顯的地盤觀念。若強行多隻同缸飼養，會出現打鬥，因此只能一缸一隻。只有當進入繁殖狀態時，配對雌雄兩隻可放在一起，但仍需觀察是否出現打鬥。如果配對不合意，應儘快分開，如果合意也建議交配完後分開。
餵食
帕爾森氏變色龍屬於大型肉食性爬蟲，在人工飼養中需提供各式高營養活體昆蟲，如杜比亞蟑螂、大型蟋蟀、蠶、甲蟲幼蟲等。偶爾可以提供小鼠或小型蜥蜴，但這類高蛋白食物應作為補充而非日常。食物應事先撒上鈣粉與維生素粉（尤其是D3），避免因缺乏營養而導致骨骼疾病。
由於帕爾森氏變色龍對進食方式挑剔，許多個體拒絕從餵食碟中取食。最佳方式是手餵或使用長鑷子夾蟲，模擬活體獵物的活動來引發捕食反應。牠們的舌頭伸縮速度雖快，但並不像豹變色龍等活躍物種那麼積極，因此飼主需有耐心。
飲水方面，牠們習慣從葉片表面的水珠飲水，因此必須提供長時間的滴水或噴霧。直接放置水碟通常無法飲水。每天至少兩次噴霧，並維持葉片上有可見水珠，才能確保水分攝取充足，但不可直接對變色龍身上噴水。
繁殖
帕爾森氏變色龍的繁殖在人工環境下具有極大挑戰性。雌性通常在雨季開始時交配，並於 3 至 5 個月後產卵，每次產下 20 至 60 枚卵。這些卵會埋在約 30 公分深的土中。孵化時間極其漫長，通常需時 400 至 660 天，甚至有紀錄達 781 天，為所有爬行類中最長的孵化期。幼體孵化時僅約 7 至 11 公分，需經過至少 2 至 3 年才會成熟。
飼主若遇到繁殖情況，應準備一個鬆軟且濕潤的產卵基質（如混合椰土與沙），讓母體能順利挖洞產卵。卵產下後需小心轉移至恆溫孵化箱，溫度維持在 22 至 24°C，嚴格監控濕度，並有心理準備在一兩年之後才會孵化。由於孵化期過長，過程中稍有失誤都可能導致整批失敗，因此若非專業繁殖者，不建議刻意嘗試繁殖。
此外，母體在產卵後會消耗大量能量，容易因營養不足而衰弱。飼主必須在產後提供高營養食物與鈣質補充，以確保母體能恢復健康。
避免成為入侵種
帕爾森氏變色龍僅分布於馬達加斯加，是當地獨特且珍貴的物種。由於牠們體型龐大且繁殖速率低，目前野生族群已因棲地破壞與非法捕捉而受到威脅，國際自然保護聯盟（IUCN）將其列為近危物種。此外，牠們早已被納入《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）附錄 II，出口受到嚴格管制。
在部分國家已有人工繁殖個體在寵物市場上流通，如果要飼養，飼主都應認知切勿任意棄養或放生。一旦放生於非原生環境，也可能對當地生態造成負面影響，例如捕食當地昆蟲或小型動物，與本土物種競爭資源等。另一方面，放生也幾乎等同於「判死刑」，因為帕爾森氏變色龍需要極高的濕度與特定環境，難以在陌生地區存活。
飼主應以將寵物飼養至終老的心態看待飼養責任，並關注寵物合法來源，避免購買走私個體以免觸法。若因不可抗力無法繼續飼養，應聯繫其他合適的飼養者或合法的動物收容單位處理。唯有如此，才能同時維護動物福利與自然生態。
作者：水也佑
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