虎紋鈍口螈（虎斑蠑螈）
- 演化之聲
- 2025年8月21日
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已更新：2025年8月21日
虎紋鈍口螈（Ambystoma tigrinum），又稱為虎斑蠑螈，是北美體型最大的陸生螈類之一，成體身長通常 15 至 25 公分，少數個體甚至可達 35 公分。其特徵是黑色或深褐色的體色，背部布滿黃色至綠色斑塊或條紋，形似虎紋，因此得名。牠們擁有短吻、粗壯的頸部、強健的四肢以及適於掘洞的腳掌，皮膚光滑並帶有肋溝以幫助維持濕度。虎紋鈍口螈壽命可達 12 至 15 年，若照顧得當，人工飼養下甚至能活到 20 年以上。
在野外，虎紋鈍口螈棲息於林地、草原與開闊地，最重要的生存需求是鬆軟的土壤，便於牠們自行掘洞。研究顯示，牠們的洞穴可深入地下 60 公分以上，因此平時大多隱居於地底，夜間或潮濕時才會出來活動。成體主要是陸生，僅在繁殖季返回水體。繁殖場所通常是季節性積水池、沼澤或小型池塘。牠們對出生地具有高度忠誠性，往往會遷徙數百公尺回到出生池繁殖。
生活史上，幼體完全水棲，具有外鰓與大片的尾鰭。不同環境下，幼體的發育方式也有差異，有些會在數月內完成變態成為小型成體，有些則延遲變態，直到接近成體大小才變態登陸，甚至有族群永久保持幼體特徵並達到性成熟，稱為幼態延續（neoteny）。
虎紋鈍口螈的食性廣泛，以各類小型無脊椎動物為主，如昆蟲、螺、蛞蝓、蚯蚓與小型蛙類；在食物短缺時，甚至會捕食同類與小型爬行動物。當受到威脅時，牠們會抬起尾部，分泌有毒的白色黏液作為防禦。
雖然不是典型的生態指標物種，但虎紋鈍口螈對環境品質仍有敏感反應，例如牠們需要良好土壤濕度與乾淨的池塘環境，因此在棲地破壞、道路開發與外來魚種入侵下族群可能受到威脅。
飼養棲息地
成年螈：
人工飼養時，首先必須提供一個模擬自然環境的棲地。單隻虎紋鈍口螈至少需要約 60 公升的飼養箱，大約是 60×30×45 公分，若要飼養多隻，就要更大的飼養箱，以免空間不足造成壓力。由於牠們力氣大，飼養箱必須有安全的網蓋防止逃脫。
最佳環境溫度為 15 至 24°C，不宜超過 27°C，否則會造成中暑與死亡風險。濕度維持在 70% 左右即可，可透過每天輕微噴霧來達成，但要避免底材過於潮濕，以免發霉引發皮膚感染。
虎紋鈍口螈喜歡打洞，因此底材基質應深達 7 至 10 公分以上。可使用椰纖土、樹皮土或水苔，避免使用砂礫、細石或木屑，因為誤食可能造成腸阻塞。基質應保持半乾半濕，讓螈類自行選擇舒適的環境。
需提供一個淺水盆，水深約 2 至 3 公分，方便牠們浸泡與吸水。水須每日更換，並確保無氯。虎紋鈍口螈不必特別提供紫外光（UVB）燈，但可設置日夜循環的照明。保持良好通風，以避免黴菌滋生。
飼養箱內應有藏身處，例如樹皮、石塊或人工洞穴。虎紋鈍口螈性格好奇，會不時探索新環境，適度更換布局可增加活動性並減少無聊。
飼養時要避免頻繁觸碰，因為人類手上的油脂與鹽分會對牠們的皮膚造成傷害。若必須接觸，務必戴上無粉手套。
幼體或幼態延續個體：
虎紋鈍口螈孵化後的幼體完全水棲，外形上帶有明顯的外鰓與大片尾鰭。這階段和成體需求完全不同，必須在水族缸中飼養。
幼體數量少時，約 38 公升的水族箱就足夠，換算約是 50×25×30 公分，但因為牠們食量大且會排泄大量廢物，越大的缸越好，也更容易維持水質。
水深大約 15 公分左右即可，既能提供足夠活動空間，也方便牠們接近水面換氣（隨著成長會逐漸發育出肺部）。當幼螈體型更大之後，也可以試著加深至 20 公分。水質需使用去氯水，並配置過濾器（海綿過濾或外掛過濾器都可）。虎紋鈍口螈幼體對氨和亞硝酸鹽極為敏感，必須勤做部分換水（約每週 20 至 30% 的水）。
水溫保持在 18 至 21°C，避免超過 22°C，以防免疫力下降。
水中可放置石塊、陶罐或水草作為隱蔽物。幼螈天性有攻擊性，如果空間單調，容易互相追逐甚至咬傷。
當幼螈開始縮小外鰓、頻繁浮到水面換氣，表示正在準備變態。這時要提供一個斜坡或漂浮平台，方便牠們慢慢登陸。變態完成後，就要轉移到陸棲飼養環境（見上文的成體飼養棲息地）。
餵食
虎紋鈍口螈食量驚人，是出了名的大胃王。
幼體階段：完全水棲，食物以小型水生無脊椎為主，如豐年蝦、蚊子幼蟲、水蚤、小魚及切碎的蚯蚓。每天餵食，確保快速成長。
成體階段：以昆蟲與環節動物為主，如蟋蟀、麵包蟲、蠐螬、螞蟻幼蟲、甲蟲、角蟬、蟑螂、蚯蚓等。偶爾可以餵食小鼠作為補充，但不建議變成常態，因為過多脂肪會導致肥胖。
作為食物的小動物應事先餵養蔬菜、水果或營養飼料，以提高其營養價值，並定期餵食螈之前將食物撒上鈣粉與綜合維生素粉（尤其是D3），每週 1 至 2 次，以避免螈出現代謝性骨病或缺乏症。
餵食方式建議使用鑷子夾取食物，放在螈面前引導捕食。飼養者應確保食物來源安全，避免野外抓取帶有農藥或寄生蟲的昆蟲。餵食頻率幼體為每日 1 次，成體則可 2 至 3 天餵食 1 次。
虎紋鈍口螈具有強烈的捕食慾望，常會追逐活動的獵物，這使得餵食過程相當有趣，但也要小心避免同居個體間因搶食而發生互食行為。
繁殖
在野外，虎紋鈍口螈的繁殖期多在冬末至早春，需藉由降低溫度與積水池塘的刺激。雄性會釋放精莢（spermatophore），雌性再將之吸收完成受精。雌螈一次可產下約 100 顆卵，固定在水草或沉木上。卵約 12 至 15 天孵化，孵出的幼體在水中生長，約 3 個月可完成變態登陸。
在人工飼養下，大規模繁殖至今仍不容易達成，原因可能與環境模擬不足有關。此外，一般飼主若遇到虎紋鈍口螈在家中產卵，應將卵與成體隔離，避免被捕食，並提供乾淨的淺水缸與過濾設備來培養幼體。幼體需餵食小型活飼料，且觀察幼體是否發生互食行為，並分開飼養。
需要注意的是，虎紋鈍口螈進行繁殖後有概率會死亡，一隻成體一生僅有約 50% 機會能多次繁殖。因此在飼養上應抱持謹慎心態，不應期待大量繁殖，而是重點放在維護健康與觀察行為。
避免成為入侵種
虎紋鈍口螈原產於北美洲，但因被用作釣魚餌料或寵物而引入其他國家或地區。部分族群已在美國西岸與其他地區形成了非原生族群，甚至與當地近緣物種雜交，導致遺傳混種與生態威脅。
此外，虎紋鈍口螈攜帶的病毒與真菌對其他兩棲類具高度危害，例如壺菌與虎紋鈍口螈虹彩病毒（Ambystoma tigrinum virus）。雖然牠們自身免疫力較強，但若被放生到非原生自然環境，可能造成當地蛙類、螈類大規模死亡。
因此飼主絕不可放生，在飼養前應評估食物來源、飼養空間與未來照護責任。若已無法飼養，應轉交給其他適合的飼養者或動物收容單位。
另一方面，拒絕購買北美洲野生捕捉的個體，選擇合法人工繁殖或收容轉養的個體，避免助長北美原生族群的濫捕。
作者：水也佑
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