矮暴龍復原圖 (圖片來源：Nobu Tamura，採用 CC BY-SA 4.0 授權) 蘭斯矮暴龍 Nanotyrannus lancensis ，命名於1988年，是一種相對於暴龍而言，體型偏小的暴龍科成員，而這也是其“矮”暴龍的得名由來，其體長約5公尺多，體重在一至二噸之間。 儘管從體型與一些形態上的細節看，矮暴龍都與暴龍都有一定差距，但矮暴龍是否有效的爭論卻從未停止。這主要是因為矮暴龍的發現地點與生存時間完全與暴龍重疊，並且目前發現的所有矮暴龍標本全部都是亞成體（青少年），而暴龍則正好幾乎沒有亞成體的標本，加上形態細節上的差異可以使用個體差異與生長發育階段不同的論點來解釋，所以有不少科學家認為矮暴龍就是暴龍的亞成年個體。最後在2020年隨著新研究的發表，矮暴龍正式成為無效分類，其底下所擁有的標本亦全數成為暴龍亞成年標本。

在人類歷史的大部分時間，區分生物的方式往往是使用特徵來區分，比如有翅膀的歸一類，有鰭的歸一類，這種區分方法可以快速的依照不同生物的表徵進行分類，很有效率。 但隨著近百年來演化學的蓬勃發展，科學家們發現這種傳統的分類方法存在明顯的問題。 演化這個概念出現之後，每個物種之間親近與否不再是看外表來決定，而是血緣關係，加上有趨同演化，與平行演化的情況存在，如果繼續使用傳統的分類方式，將無法正確顯示出每個物種之間的關係，因此研究人員建立了一個新的分類法，也就是系統分類學。 系統分類學的目的在於正確的表達生物之間的親緣關係和演化歷史，因此系統分類學有著一套更加嚴謹的分類方法。 對於現代生物，人類可以直接利用其基因來分析判斷各個物種之間的關係，但對於無法獲取到基因資訊的古生物又要如何研究？其實除了用基因來判斷之外，也可以利用大量的解剖特徵建立資料庫與其他的物種進行比對，再依照比對結果判斷誰跟誰的關係比較近。 以鯨魚為例： 鯨魚有哪些特徵？ 魚型的軀體 水平的尾鰭 胎生 會哺乳 沒有鱗片的皮膚 沒有鰓而是用肺呼吸 較高的代謝速度 然後再將鯨魚的這些特徵與硬骨魚和