自古以來，端午節一直是中華文化極為重要的一部分。古人認為這一天五毒橫行，需採取措施驅逐這些劇毒生物。五毒包括家喻戶曉的蛇、守宮、蠍子、蜈蚣和蟾蜍。本文將帶領讀者認識五毒之一的蟾蜍，並介紹其毒素的特性。 圖（一）我國最大型的蟾蜍-盤古蟾蜍（ Bufo bankorensis...

穆扎夫法爾普爾的荔枝果園（圖片來源：Tanmay Tarun，採用  CC BY-SA 4.0  授權） 在印度比哈爾邦穆扎夫法爾普爾（Muzaffarpur）這個遍布荔枝（ Litchi chinensis ）果園的地方被譽為「荔枝王國（Lychee...

姆布魨（ Tetraodon mbu ）（圖片來源：snoopy42， CC0 1.0  公共領域） 痛感對於動物來說是一種保護機制，當動物接觸到會使自己感到疼痛的物體時，便會知道要遠離以確保不再受到這個物體的傷害。一般來說，生理上因接觸外物時出現的疼痛屬於正常反應，也不太會對動物帶來顯著的負面影響。然而，有些生理出現的疼痛已經不再是正常神經反應的範圍內，毫無目的性地引發神經疼痛，甚至造成慢性疼痛，反而導致長期的煎熬、心理焦慮、情緒改變、喪失睡眠品質。因此服用鎮痛藥物緩解疼痛成為了解決長期疼痛折磨的主要治療方式。 現在市面上有著多樣的鎮痛藥物種類，有的專對神經元上的特定受體，有的則藉由降低發炎反應來緩解疼痛。今天我要來介紹較少被應用的鎮痛劑—河豚毒素（tetrodotoxin），河豚毒素除了能在河豚中發現外，也能在章魚、貝類、蛙類、蠑螈等動物身上找到。它本身是一種毒性極強的神經毒素，使神經系統與肌肉喪失正常功能而出現失去體感能力和多種器官癱瘓，達到足夠的劑量就會導致接觸者死亡。就因它能影響體感能力這一點，以前有研究者認為可以應用於治療疼痛，只要劑