在生物演化的脈絡中，體型大小往往是最直接也最具啟發性的線索之一。體型不僅決定了生物如何呼吸、攝食、移動，也反映了在生態系統中的角色與競爭能力。對於那些由許多小型單元組合而成的群體性動物，例如苔蘚蟲（bryozoan），體型這件事就變得更具層次感了。每個群體由多個稱為「 個蟲」 （zooid）的單元組成，既可以探究整個群體的大小，也能針對單隻個蟲的尺寸變化進行觀察。 唇口目的茸毛琥珀苔蟲（ Electra pilosa ）上面一隻一隻的個蟲（感謝 Andrej Ernst 提供） 過去對於 唇口目 （Cheilostomatida）這一群苔蘚動物的研究指出，牠們在漫長的 1.5 億年間， 個蟲尺寸大致維持穩定，體型不出現明顯的改變，因此 環口目 （Cyclostomatida）的苔蘚蟲也被認定會呈現類似的模式。但這次卻意外發現環口目苔蘚蟲與預期完全不同、甚至可說是違反柯普定律（Cope’s rule）的演化軌跡。貝勒尼基型（Berenicea，苔蘚蟲化石形態分類之一，圓盤狀片生形）環口目苔蘚蟲的個蟲從晚三疊世之後的兩億年中持續變小，而且這個趨勢非常