植物通常透過光合作用製造養分，但有些植物卻會主動捕捉昆蟲，分解後吸收其中的氮、磷等營養，因此被稱為食蟲植物（carnivorous plants）。目前已知食蟲植物已在被子植物中至少獨立演化十四次，並演化出捕蟲瓶、捕蟲夾、黏液陷阱、吸入式陷阱及龍蝦籠陷阱等多種不同的捕食方式。 植物的系統發生樹，並標註出具有食蟲植物的演化支（圖片來源：Zhang, X.-J et al. (2026).，採用 CC BY 4.0 授權。） 雖然捕食機制各不相同，但真正的食蟲植物都具有相似的流程：先吸引獵物，再將其捕捉，接著分泌消化酵素分解，最後吸收獵物釋放出的養分。 然而自然界還存在著另一群介於普通植物與食蟲植物之間的植物。牠們雖然能黏住昆蟲，卻沒有證據顯示能夠消化或吸收其中的養分，因此被稱為原始食蟲植物（protocarnivorous plants），究竟哪些植物是真正的食蟲植物，哪些只是偶然捕到昆蟲，至今仍存在不少爭議。 早在 1875 年《食蟲植物（Insectivorous Plants）》一書的作者，也是演化論的奠基者查爾斯 達爾文（Charles..

在加拿大安大略省的阿岡昆省立公園西部泥炭沼澤森林，曾發現一個有趣的現象。該地區屬於酸性濕地，缺乏魚類，卻擁有較高密度的兩棲類生態系統。在此也生存著一種食蟲植物，紫瓶子草（Sarracenia purpurea）。一般認為食蟲植物是以捕食小型節肢動物為主，從中獲得氮與磷的資源，但在這一帶的紫瓶子草會以斑點鈍口螈（Ambystoma maculatum）作為食物來源。 研究者在第一次調查的144株紫瓶子草中，意外發現了8隻剛變態完成的斑點鈍口螈，其中六隻還活著，在植物捕蟲瓶內游泳。而在隔年他們擴大了調查的範圍與次數，累計發現達35隻已變態的蠑螈被困於瓶子草的瓶內，代表這個現象並非偶發事件。據統計，這裡約有20%的紫瓶子草曾捕捉過蠑螈，而平均每20隻離開水域的蠑螈就有一隻成為瓶子草的獵物，顯示瓶子草與蠑螈之間潛藏著地區獨特性的生態關係。斑點鈍口螈的平均乾重為155毫克，約有11.9%的氮含量，對於存活於貧瘠土壤的瓶子草來說是一個非常營養的獵物。 困於紫瓶子草瓶中的斑點鈍口螈（感謝M. Alex Smith提供） 這些斑點鈍口螈是如何落入紫瓶子草的瓶中？