蘆鰻（草繩恐龍）

蘆鰻（Erpetoichthys calabaricus）（圖片來源：Michał Zalewski，採用 CC BY-SA 4.0 授權。）

蘆鰻（Erpetoichthys calabaricus），為輻鰭魚綱多鰭魚目多鰭魚科的一員，是一種常見於水族市場的猛魚。由於外型極具原始風貌，且身體結構異於其他硬骨魚，所以在市場上被稱作恐龍魚，在中文市場一般稱為草繩恐龍，英文市場則稱為 Reedfish, Ropefish, Snakefish, Rope eel。

外貌體徵

外貌上，蘆鰻擁有多鰭魚科最主要的特徵--多個分離小背鰭棘（dorsal finlets），這是鑑識多鰭魚最重要的特徵之一。牠們的背鰭數約8至12枚，臀鰭軟條9至13枚，頭部有短突起的鼻觸鬚，吻部較下顎突出；胸鰭發達，但沒有腹鰭無腹鰭及下鰓蓋骨，體型細長呈圓柱狀，極像蛇或鰻，這些為種內鑑別重要特徵。

蘆饅頭部特寫。（圖片來源：5snake5，CC0 1.0 公共領域。）

此外，與一般輻鰭魚不同，多鰭魚保留許多早期輻鰭魚的特徵。像是獨特的硬鱗（ganoid scales），這類鱗片由充分鈣化的硬鱗層（ganoine）表面，類似似齒質的齒鱗質（cosmine），具髓腔的管質層（vascular）和平行骨板構成的內骨層（isopedine）構成。

由於原棲地為植物茂盛的沼澤水域，蘆鰻演化出細長與圓柱狀的身材適應崎嶇的底棲環境。而為了能在雨旱季分明的沼澤、湖泊生存，這類魚類還趨同演化出與肉鰭魚類似的呼吸孔 (spiracles)與鰾，幫助牠們在旱季能夠暫時離開乾涸的水塘，找到下個更適合的水域。

體色方面，蘆鰻成魚背面常呈綠灰色或褐綠色，腹部偏黃或橘色，胸鰭肉柄上有一明顯的黑色斑塊。體長部分，蘆鰻屬於中小型猛魚，體長可達37公分。

蘆鰻全身照。（圖片來源：iedo001，採用 CC BY-NC 4.0 授權。）

成長方面，多鰭魚科與一般魚類不同，牠們的幼魚擁有獨特的外鰓，外貌上類似兩棲類幼體。目前並不太清楚牠們為何要趨同演化出如此獨特的外鰓。不過，可以確定的是多鰭魚的外鰓會在成長的過程中逐步退化、消失。

原產地與棲息環境

蘆鰻主要分布於非洲奈及利亞的歐根河口到在剛果布拉札維爾的希盧安果河（Chiloango）河流域。棲息於溪流、沼澤與植被茂密之較緩流水域。牠們主要棲息於當地的淡水河流及緩流水域。作為一種伏擊型獵手，蘆鰻喜歡棲息在流速緩慢、淺灘或植被豐富、底質多泥砂的區域。在面臨溶氧下降的狀況時，牠們可以透過肺式呼吸從空氣補充氧氣。

飼養環境條件

蘆鰻屬於中小型猛魚，建議以單隻個體飼養，不建議與其他小型魚或大型猛魚混養，如需混養，可選擇與大型溫和的魚種混養。一般建議以成體尺寸訂製缸體，單隻個體至少需要 300–500 公升（長度至少120公分）的缸體，讓個體有充足空間轉向。如果需要多隻混養，則須訂製更大的缸體。需要注意的是，蘆鰻跳躍能力極強，訂製缸體時，請加裝透氣密封蓋，避免個體因應激或換氣跳出缸體。

環境布置方面，蘆鰻是典型的伏擊獵手，偏好暗處或遮蔽的空間，可以多佈置沉木、洞穴、厚植被或浮葉等遮蔽處，並以底沙與細沙鋪底。注意需要避免強光直射造成應激。

仿原棲地布置的水族箱與蘆鰻（圖片來源：Citron，採用 CC BY-SA 3.0 授權。）

水體方面，建議以24–28°C水溫，偏中性至微鹼中性（約pH 6.5–7.8）水質飼養，並搭配以緩流或溫和過濾循環，切勿以急流飼養。過濾方面，因其底棲肉食的習性，會製造較多殘餌與有機廢物，需要頻率較高的換水（例如每週換水 20–30% 或依水質調整）與極佳過濾系統，建議以生物過濾搭配機械過濾。

餵食條件

餵食方面，多鰭魚屬底層肉食性，主要以小魚、甲殼類、蚯蚓、昆蟲、水生無脊椎動物為食，也能接受人工沉水肉食顆粒飼料或冷凍飼料（如紅蟲、蝦、魚肉）。建議餵食多樣化以維持營養均衡。餵食頻率部分，成年個體通常1 次/日或每隔日，視個體活動與攝食量調整。幼魚則需更頻繁的餵食（每天 1–2 次）。餵食時盡量在較暗或黃昏/夜間，因為牠們偏夜行性、在弱光下進食更積極。

繁殖條件

蘆鰻為產卵型（散卵，蛋具微黏性會黏附在植物或裝置上）。雌魚會把小批次卵置於公魚腹鰭/臀鰭間受精，再把卵散布於水草或基底，卵會黏附於植物/底物；孵化期短（約幾天），幼體會保留外鰓階段數週。

蘆鰻在水族圈有少量繁殖報告，但普遍認為人工繁殖難度中等偏高，成功案例多來自有經驗的育種者，但繁殖與育幼階段對設備與經驗要求較高（例如使用專門繁殖缸、保護卵/幼體、幼體餌料管理）。若嘗試繁殖，建議提供大量植物或產卵墊（spawning mop）、穩定水質、模擬季節性變化（溫度或水位改變）可能有助誘發產卵。孵化期注意防黴（如適量使用亞甲基藍等處理）並提供微型活餌（原蟲、微型輪蟲、豐年蝦幼蟲等）。

避免成為入侵種

蘆鰻原產於非洲，屬於適應能力極強的肉食魚種，棄養容易成為外來入侵種，對當地生態造成威脅。牠們會捕食本土魚類的卵與幼體，競爭食物資源，進而影響原生魚群的存續。

因此飼主必須遵守「不棄養、不放生」的原則。無論在何種情況下，都不應隨意將蘆鰻丟入自然水域。若無法繼續飼養，可以選擇轉贈給其他飼養者，若有水族館願意收留也可以轉讓。

參考資料

1. Moelants, T. (2010). "Polypterus congicus". IUCN Red List of Threatened Species. 2010 e.T182116A7805072. doi:10.2305/IUCN.UK.2010-3.RLTS.T182116A7805072.en. Retrieved 19 November 2021.

   
   

2. Froese, R.; Pauly, D. (2017). "Polypteridae". FishBase version (02/2017). Retrieved 18 May 2017.

   
   

3. Van Der Laan, Richard; Eschmeyer, William N.; Fricke, Ronald (11 November 2014). "Family-group names of Recent fishes". Zootaxa. 3882 (1): 1–230. doi:10.11646/zootaxa.3882.1.1. PMID 25543675.

   
   

作者：Rodrigo