袋熊的糞便為什麼是方塊形的

演化之聲
3天前
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澳洲的塔斯馬尼亞袋熊（Vombatus ursinus）能排出一顆顆小型方塊的糞便。這件事聽起來有些趣味又謎樣，但一條柔軟的腸道，究竟如何把柔軟的糞便塑造成有稜角的形狀？

塔斯馬尼亞袋熊（圖片來源：Paul J. Morris，採用 CC BY-SA 4.0 授權）

早期有人認為這些袋熊的糞便可能是被骨盆擠壓成形，也有人猜測牠們可能有方形的肛門。但這些想法經過實際檢查後都站不住腳。一項研究利用活體袋熊的電腦斷層掃描發現，袋熊的肛門和其他動物一樣是圓形；解剖也顯示骨盆不存在足以把糞便壓成方塊的結構。其實袋熊不是靠出口形狀把糞便擠成方塊，真正的塑形過程發生得更早，位置在大腸內部。