《馬來群島》第一章

自然地理

若我們觀察地球儀，或東半球的地圖，便會在亞洲與澳洲之間看到一連串大小不一的島嶼，彼此相連成一個整體，與兩側廣大的陸塊明顯區隔，且與它們之間的聯繫甚為有限。這片區域橫跨赤道，浸潤於熱帶海洋溫暖的海水之中，因此擁有幾乎是全球最為均勻而濕熱的氣候，並孕育出極其豐富、在其他地方難得一見的自然產物。最珍貴的水果與香料皆原產於此；亦可見巨大的大王花、翼展寬廣的鳥翼鳳蝶（堪稱蝶類之王）、近似人類的猩猩，以及華麗絢爛的天堂鳥。這片土地上還生活著一支獨特而引人入勝的人群——馬來人，他們分布於此群島範圍之內，未見於其他地區，故這片區域亦被稱為馬來群島。

對一般英國人而言，這或許是全球最陌生的一片地區之一。我國在此的據點稀少，前往探索的旅人也極為有限；在許多地圖上，它幾乎被忽略，僅被簡單地劃分於亞洲與太平洋島嶼之間。因此，很少有人意識到，此區的規模足以與世界主要地理區域相提並論，其中部分島嶼的面積超過法國或奧地利帝國。然而，實地踏訪者很快會形成截然不同的印象。沿著某一大島的海岸航行，通常一連數日甚至數週，這些島嶼之大，使其居民往往將之視為廣袤的大陸；而在島嶼之間航行，也總是需要相當長的時間。

地質對比

全球最重要的火山帶之一，正穿越這整個群島，造就了火山島與非火山島之間極為鮮明的景觀對比。一條由數十座活火山與數百座死火山標示出的弧形帶，自蘇門答臘與爪哇延展，經峇里、龍目、松巴哇、弗洛勒斯、塞爾瓦蒂群島、班達、安汶、巴奇安、馬基安、蒂多雷、特爾納特與吉羅洛，一路延伸至莫提島。在此之間略有中斷，約向西偏移兩百英里後，火山帶再度於蘇拉威西北部出現，並經錫奧與桑吉爾延伸至菲律賓群島，沿其東側繼續呈弧形向北延伸。從班達的東端轉折處，再向東穿越約一千英里的非火山區域，至新幾內亞東北岸，接續另一條火山帶，經新不列顛、新愛爾蘭與所羅門群島，直達群島的東界。

在這條廣大的火山帶及其兩側相當寬廣的區域內，地震頻繁發生，輕微震動每隔數週或數月即可感受到，而較強烈的地震則時常摧毀整個村落，對生命與財產造成不同程度的損害，幾乎每年都會在某處發生。在許多島嶼上，大地震甚至成為當地居民紀年的依據，人們藉此記錄子女年齡，並標定重要事件的時間。

我僅能簡略提及此區多次驚人的火山爆發。無論在人命與財產的損失，或其影響的規模上，這些災難皆屬史上罕見。1772 年爪哇帕潘達揚火山爆發，整座山體在連續爆炸中崩毀，四十個村落遭到摧毀，並在原地留下巨大的湖泊。1815 年松巴哇的坦博拉火山爆發，造成一萬兩千人死亡，火山灰遮蔽天空，並厚厚覆蓋陸地與海面，範圍達三百英里之廣。在我離開之後不久，一座沉寂兩百餘年的火山突然再度活動。摩鹿加群島的馬基安島，曾於 1646 年爆發，撕裂山體，在一側留下深達山腹的巨大裂谷。我於 1860 年造訪時，該島仍覆滿植被，並有十二個繁盛的馬來村落；不過在 1862 年 12 月 29 日，歷經 215 年的平靜後，它再次猛烈噴發，幾乎徹底改變山體外觀，摧毀大部分居民，並噴出大量火山灰，使四十英里外特爾納特的天空變得昏暗，並幾乎完全毀壞當地與周邊島嶼的農作物。

爪哇島擁有比任何同等面積地區更多的火山，無論活火山或死火山，約有四十五座，其中許多呈現壯麗的圓錐形火山地貌，或為單峰或為雙峰，頂部或完整或截平，平均高度約一萬英尺。

現今已可確定，幾乎所有火山皆由其自身噴發的物質——泥、灰與熔岩——逐漸堆積而成。但火山口的位置常有變動，於是一個地區可能布滿連綿不絕、形狀不規則的丘陵，僅偶爾隆起為高聳的火山錐，但整體仍由火山活動所塑造。爪哇的大部分地形，即是如此形成。該島曾有一定程度的隆起，尤其南岸可見廣闊的珊瑚石灰岩峭壁，且其下或存在更古老的層狀岩石；然而本質上，爪哇仍屬火山島。這座富饒而壯麗的島嶼——堪稱東方的花園，亦可能是全球最肥沃、最完善耕作且治理最良好的熱帶島嶼——其存在，正源於這種至今仍不時帶來破壞的劇烈火山活動。

蘇門答臘島在面積相當的情況下，火山數量顯著較少，其中相當一部分區域可能屬於非火山起源。向東延伸，自爪哇經帝汶北方至班達的一連串島嶼，大多由火山活動形成；帝汶本身則主要由古老層狀岩石構成，但據說中央仍有一座火山。

向北觀察，安汶、布魯部分地區、塞蘭西端、吉羅洛北部及其周邊小島、蘇拉威西北端，以及錫奧與桑吉爾群島，皆為純粹火山島。菲律賓群島亦擁有眾多活火山與死火山，其今日破碎的島嶼形態，很可能與火山活動所引發的地殼沉降有關。

沿著這條火山帶，處處可見地殼隆起與下陷的痕跡。蘇門答臘南側群島、爪哇南岸部分區域，以及其東方諸島、帝汶東西兩端、摩鹿加群島部分地區、凱群島與阿魯群島、懷吉歐島，以及吉羅洛南東部，多由隆起的珊瑚岩構成，與現今鄰近海域形成的珊瑚礁完全對應。我曾在多處觀察到這些抬升礁體的原始表面，大量珊瑚仍保持其自然生長姿態，並伴隨著數以百計仍極為新鮮的貝殼，使人幾乎難以相信它們已離開海水超過數年；事實上，這類變化極有可能在數個世紀內發生。

這條火山帶的總長約佔地球周長的四分之一，約九十度；其寬度約五十英里，但在其兩側各延伸約兩百英里的範圍內，仍可見地下活動的證據，例如近期隆起的珊瑚岩，或顯示近期沉降的堡礁。這條巨大火山弧的中心，位於婆羅洲——一座未見近期火山活動跡象，亦無地震發生的廣大島嶼。另一個類似的靜止區域則是新幾內亞，其上亦未發現火山活動的證據。至於蘇拉威西，除其北部半島東端外，整體亦無火山存在，且有理由推測其火山區曾經形成獨立島嶼。馬來半島亦屬非火山區域。

所以，這片群島最明顯的劃分方式，是分為火山區與非火山區；而人們或許會預期，這樣的地質差異會對植被與生物型態產生明顯影響。不過實際情況僅在有限程度上如此。儘管這種地下火活動規模極大——它堆積出高達一萬至一萬二千英尺的山脈，撕裂大陸並使島嶼自海中隆起——其性質仍帶有相對近期的特徵，尚未抹去更古老的陸地與海洋分布所留下的痕跡。

植被差異

由於該區正位於赤道，且四周環海，因此群島中的各島嶼幾乎普遍被森林覆蓋，從海岸一直延伸至高山之巔。這是普遍的情形。蘇門答臘、新幾內亞、婆羅洲、菲律賓與摩鹿加群島，以及爪哇與蘇拉威西未開發的區域，皆為森林之國，僅有少數零星地帶例外，可能源於早期耕作或偶發火災。

然而帝汶島及其周邊較小島嶼，則構成一個顯著例外，在這些地方幾乎完全不存在類似其他島嶼的森林景觀；這種特徵亦以較弱的形式延伸至弗洛勒斯、松巴哇、龍目與峇里。

在帝汶，最常見的樹種為多種桉樹，這類植物極具澳洲特色，此外還有檀香、金合歡等，但數量較少。這些樹木分散於地表，從未密集到可稱為森林的程度。貧瘠山丘上覆蓋著粗糙稀疏的草，而較潮濕地區則長滿茂密草本植物。在帝汶與爪哇之間的島嶼，常可見較為濃密的林地，充滿帶刺的樹種，但高度不大；在乾季來臨時，幾乎全部落葉，使地表乾裂，與其他島嶼濕潤、陰暗、常綠的森林形成強烈對比。這種特殊的植被特徵，亦延伸至蘇拉威西南部半島與爪哇東端，極可能與鄰近澳洲有關。

東南季風自三月吹至十一月，幾乎佔全年三分之二時間，從澳洲北部吹來，帶來高溫與乾燥，使鄰近島嶼的植被與景觀趨近澳洲型態。再往東至帝汶勞特與凱群島，氣候轉為濕潤，東南風自太平洋經托雷斯海峽吹來，越過新幾內亞潮濕森林，因此幾乎每一座岩質小島都覆滿植被，直達山頂。再往西，由於同樣的乾燥氣流跨越更廣闊的海面，逐漸吸收水氣，故爪哇的氣候愈來愈濕潤，至最西端巴達維亞附近，幾乎全年降雨，山地處處覆滿極為繁盛的森林。

海洋深度的對比

早在 1845 年，喬治·溫莎·爾（George Windsor Earl）先生便在皇家地理學會的一篇報告中指出，並於 1855 年出版的《東南亞與澳洲自然地理》小冊中進一步說明：一片淺海曾將蘇門答臘、爪哇與婆羅洲與亞洲大陸連接，使它們的自然產物大體相似；而另一片類似的淺海，則將新幾內亞與部分靠近澳洲的島嶼相連，其生物則以有袋類動物為主要特徵。

這一觀察，為理解群島中最顯著的差異提供了一把關鍵的線索。沿著這條線索深入分析後，我得出一項結論：可以在這些島嶼之間劃出一條界線，使其中一半真正屬於亞洲，而另一半則同樣明確地與澳洲相連。我將這兩部分分別稱為印度—馬來區與澳洲—馬來區。

然而，在喬治·溫莎·爾先生的論述中，他主張亞洲與澳洲曾有陸地相連；而我綜合各項證據後，則認為兩者長期處於分離狀態。儘管我們在此與其他問題上存在差異，他仍無疑應被視為首先指出此群島可分為亞洲區與澳洲區之人；而我僅是透過更細緻的觀察，進一步確立了這一區分。

自然產物的對比

若要理解這類事實的重要性，以及它們對於過去陸地與海洋分布的意義，我們必須參考世界其他地區地質學家與博物學者所得到的研究成果。

現今普遍認為，地球表面生物的分布，主要反映了地球在最近一系列變動之後的結果。地質學告訴我們，地表形態與陸海分布始終處於緩慢變化之中；同時也顯示，棲息其上的生命形式，在我們所能追溯的每一個時期中，也同樣在逐步演變。

至於這些變化具體是如何發生的，今日尚無定論；但無人否認，自最早的地質時代至今，這些變動確實存在，且仍在持續進行。每一層沉積岩、沙層或礫石，都是地表高低變化的證據；而其中保存的動植物遺骸，也證明有機世界曾發生相應的轉變。

若將這兩類變化視為既定事實，那麼當今生物分布中所呈現的各種特徵與異常，大多可以由此追溯其原因。在我們自己的島嶼中，除極少數例外，所有四足動物、鳥類、爬行類、昆蟲與植物，皆可在鄰近大陸找到相同或類似的種類。不過在較小的島嶼，如薩丁尼亞與科西嘉，則出現部分特有的動物與植物；在錫蘭，儘管與印度的聯繫比英國與歐洲更為緊密，卻仍擁有許多不同於印度的物種；而在加拉巴哥群島，幾乎所有原生生物皆為特有種，雖然它們與美洲大陸最近地區的物種有相似之處。

大多數博物學者如今認為，這些現象只能透過島嶼自海底隆起，或自鄰近陸地分離後經過長時間演化來解釋；而這段時間的長短，通常可由其間海洋的深度加以推測。廣大區域中厚重的海洋沉積層顯示，地層下陷時常持續極長時期，雖然中間可能有短暫的穩定階段。因此，由下陷形成的海洋深度，在某種程度上可視為時間的尺度；同樣地，生物形態的變化程度，也可作為時間的另一種指標。

當我們考慮到新物種會透過各種自然擴散方式，持續由鄰近地區進入某一區域——這些機制已由立爾（Lyell）與達爾文（Darwin）詳細說明——便會發現，這兩種時間尺度之間的對應關係極為密切。例如，英國與歐洲大陸之間僅隔一片淺海，所以我們的動植物與大陸差異甚小；科西嘉與薩丁尼亞與義大利之間隔著較深的海域，其生物差異便更為顯著；古巴與尤卡坦之間隔著更寬更深的海峽，其物種多為獨特型態；而馬達加斯加與非洲之間有寬達三百英里的深海隔離，其生物特徵極為獨特，顯示兩者分離的時間極為久遠，讓人懷疑它們是否曾真正連接。

回到馬來群島，我們可以看到，將爪哇、蘇門答臘與婆羅洲彼此分隔，並與馬六甲與暹羅分開的廣大海域，其實極為淺薄，船隻幾乎可在任何地方下錨，因為水深很少超過四十噚；若以一百噚為界，則還可包括菲律賓群島與爪哇以東的峇里。因此，若這些島嶼是因中間陸地的下沉而彼此分離，那麼這種分離應屬相當近期的地質事件，因為下沉的幅度極小。此外，蘇門答臘與爪哇的火山鏈，亦可為此提供充分解釋：其噴發出的龐大物質，可能削弱周圍地區的地基，導致下陷，這或許也說明了為何火山與火山鏈總是接近海岸。這種下陷長期發展下去，終將形成海洋。

然而，當我們檢視這些地區的動物分布時，便會發現最具決定性的證據：這些大島曾屬於大陸的一部分，並在相當近期的地質時代才與之分離。蘇門答臘與婆羅洲的象與貘、蘇門答臘的犀牛與爪哇的近緣物種、婆羅洲的野牛，以及曾被認為只存在於爪哇的某些動物，如今皆已知分布於南亞其他地區。這些大型動物不可能跨越今日分隔它們的海域，其存在清楚顯示，在這些物種形成之初，必然存在陸地相連。

在較小型的哺乳動物中，也有相當多種在島嶼與大陸之間共享；但隨著這些廣大區域的分裂與下沉，部分物種在某些島嶼上滅絕，在某些情況下，物種本身亦發生改變。鳥類與昆蟲亦提供了相同的證據：幾乎每一科，多數的屬，在這些島嶼與亞洲大陸之間皆有分布，且在許多情況下，物種完全相同。

鳥類尤其適合用來判斷分布規律。乍看之下，阻隔陸生四足動物的海洋似乎對鳥類影響不大，但實際情況並非如此。若排除那些高度遷徙的水鳥，多數鳥類——特別是棲息於枝頭的雀形目——其分布往往同樣受到海峽的嚴格限制。舉例而言，在我所討論的這些島嶼中，爪哇擁有大量鳥類，但其中許多從未跨越僅十五英里寬、且中間尚有島嶼的海峽抵達蘇門答臘。事實上，爪哇擁有比蘇門答臘與婆羅洲更多的特有鳥類與昆蟲，顯示它較早從大陸分離；其次為婆羅洲，而蘇門答臘在動物組成上幾乎與馬來半島完全一致，於是可推論其為最晚分離的島嶼。

我們可得出結論：爪哇、蘇門答臘與婆羅洲的自然產物，與亞洲大陸相鄰地區極為相似，幾乎如同它們仍屬於亞洲的一部分；再加上分隔它們的海域既廣且淺，以及蘇門答臘與爪哇的廣大火山帶所造成的地殼變動，這一切共同指向一個結論——在相當近期的地質時代，亞洲大陸曾向東南延伸，涵蓋今日的爪哇、蘇門答臘與婆羅洲，乃至可能延伸至現今的一百噚等深線。

菲律賓群島在多方面與亞洲及西部群島相似，但亦呈現某些異常，顯示其分離發生於更早時期，並在其後經歷多次地質變動。

再將目光轉向群島的另一部分，我們會發現，自蘇拉威西與龍目向東的所有島嶼，在自然特徵上與澳洲與新幾內亞的相似程度，與西部群島對亞洲的相似程度幾乎相當。眾所周知，澳洲的自然產物與亞洲的差異，比世界任何兩個主要區域之間的差異都更為顯著。澳洲幾乎自成一體：沒有猿猴、貓科動物、虎、狼、熊或鬣狗；沒有鹿或羚羊、綿羊或牛；沒有象、馬、松鼠或兔子。取而代之的，是有袋類動物——袋鼠、負鼠、袋熊，以及奇特的鴨嘴獸。

鳥類亦同樣獨特。那裡沒有啄木鳥與雉類，這些在世界其他地區普遍存在的類群；相反地，則有築巢丘的塚雉、吸蜜鳥、鳳頭鸚鵡與吸蜜鸚鵡等，皆為當地特有。這些鮮明的特徵，同樣出現在群島中屬於澳洲—馬來區的島嶼。

兩大區之間的差異，在峇里與龍目之間尤為劇烈，這兩島相距極近。在峇里，可見鬚鴷、食果鶇與啄木鳥；一旦跨越至龍目，這些鳥類便完全消失，取而代之的是大量鳳頭鸚鵡、吸蜜鳥與塚雉，而這些在峇里及更西方的島嶼中完全不存在。兩島之間的海峽僅約十五英里寬，人們甚至可以在兩小時內從一個生物區進入另一個，差異之大，如同歐洲與美洲之別。

若從爪哇或婆羅洲前往蘇拉威西或摩鹿加群島，差異更加顯著。前者森林中充滿各種猴類、野貓、鹿、靈貓、水獺與各式松鼠；而後者則完全不見這些動物，除普遍存在的野豬外，幾乎僅有具抓握尾的袋貂，以及在部分地區出現的鹿（可能為近期引入）。在西部群島最常見的鳥類包括啄木鳥、鬚鴷、咬鵑與各類鶇鳥；而在東部群島，這些鳥類完全缺席，取而代之的是吸蜜鳥與小型鸚鵡。這種差異如此鮮明，使博物學者彷彿進入另一個世界，幾乎難以察覺自己僅在數日之內，且始終未離開陸地視線的情況下，便跨越了兩個截然不同的自然區域。

由上述諸多事實所能導出的結論，幾乎毋庸置疑：爪哇與婆羅洲以東的所有島嶼（或許蘇拉威西為例外），在本質上構成了某一古老澳洲或太平洋大陸的一部分，儘管其中若干島嶼可能從未真正與該大陸相連。這塊大陸的破碎，必然發生在西部群島自亞洲分離之前，還可能早於亞洲東南端自海中隆起之時；因為婆羅洲與爪哇的大部分土地，在地質上被認為形成於相當近期，而東馬來群島與澳洲之間在物種乃至屬級上的巨大差異，加上今日將它們分隔的深海，都顯示出它們曾長時間彼此隔離。

在群島內部進一步觀察時，我們還會發現一項頗為引人注意的現象：凡是淺海所連接之處，幾乎都暗示著曾經存在陸地相連。阿魯群島、米索爾與懷吉歐，以及約比島，其哺乳動物與鳥類與新幾內亞的相似程度，遠高於與摩鹿加群島的相似性，而這些島嶼也確實透過淺海與新幾內亞相連。事實上，環繞新幾內亞的一百噚等深線，幾乎精確標示出真正天堂鳥的分布範圍。

此外，還有一點值得特別強調——這對於理解生命形式如何依賴外在環境的理論具有重要意義：這一將群島劃分為兩大區域的界線，儘管在生物上呈現極為鮮明的差異，卻與地表的主要物理或氣候分區毫不相符。廣大的火山帶橫跨兩區，但似乎對兩側生物組成的趨同毫無影響。婆羅洲與新幾內亞在地質與自然景觀上頗為相似——兩者皆廣闊、缺乏火山、地質構造多樣，氣候均勻，且整體被森林覆蓋；而摩鹿加群島則在火山結構、土壤肥沃程度、森林繁茂與地震頻率等方面，與菲律賓群島相互對應；至於峇里與爪哇東端，其氣候之乾燥與土壤之貧瘠，亦與帝汶極為接近。然而在這些在地質、氣候與海洋環境上極為相似的島群之間，當我們比較其動物組成時，卻出現了最為劇烈的差異。

因此，那種認為各地生物差異或相似，乃由相應的地理或氣候條件所決定的舊有觀念，在此遭遇了極為直接而明顯的反例。婆羅洲與新幾內亞，在自然條件上幾乎同樣，但其動物群卻差異如同南北兩極；反之，澳洲雖擁有乾燥氣候、開闊平原與岩石荒漠，卻產生出與新幾內亞那種潮濕、濃密森林環境中所見生物密切相關的鳥類與哺乳動物。

為了更清楚說明這種巨大差異可能如何形成，不妨設想一種情境：若地球上兩個差異極大的區域，透過自然作用逐漸接近，會發生什麼結果。亞洲與澳洲在自然產物上的差異，幾乎是全球最顯著的；但非洲與南美洲之間的差異也同樣巨大，足以作為說明的例證。一側是狒狒、獅子、象、水牛與長頸鹿；另一側則是蜘蛛猴、美洲獅、貘、食蟻獸與樹懶；在鳥類方面，非洲的犀鳥、蕉鵑、黃鸝與吸蜜鳥，與美洲的巨嘴鳥、金剛鸚鵡、擬鶇與蜂鳥形成鮮明對比。

現在試想，大西洋海底緩慢隆起，同時陸地上的地震與火山活動，使河流攜帶更多沉積物，逐漸填補海洋，使兩大洲不斷向彼此延伸，最終將原本寬廣的大西洋縮減為一條僅數百英里寬的海峽。在此過程中，海峽中央可能不斷出現新生島嶼；由於地下力量的變化，這些島嶼時而與一側陸地相連，時而又重新分離；若干島嶼可能一度彼此連接，隨後再度破碎。經過漫長歲月的反覆變動，最終形成一片複雜而不規則的群島，其外觀與分布，將難以辨識其原先分別隸屬於非洲或美洲。

然而，生活於這些島嶼上的動植物，卻會清楚揭示其歷史：曾屬南美洲的島嶼，將保有啄木鳥、巨嘴鳥與蜂鳥等典型物種，並包含若干美洲特有的哺乳動物；而曾與非洲相連的島嶼，則會出現犀鳥、黃鸝與吸蜜鳥等。若某些地區曾在不同時期與兩大洲皆有連接，其生物群中便可能呈現混合特徵；蘇拉威西與菲律賓的情形，或許正屬於此類。另一些島嶼，如峇里與龍目，雖彼此相近，卻可能各自保留幾乎未混合的大陸生物樣貌。

在馬來群島中，我認為確實存在與上述假設完全相符的情形。我們可推測曾有一塊廣大的大陸，具有獨特的動植物群，後來逐漸且不規則地分裂；蘇拉威西或許標示出其最西端的延伸，之後則為廣闊海洋。同時，亞洲則向東南逐步延伸，起初為一整塊陸地，後來分裂成今日所見的島嶼，並幾乎與南方大陸的殘餘部分相接。

由此概略輪廓可見，自然史在地質學中的重要性，不僅體現在對地層中化石的解釋，也在於揭示那些未留下地質記錄的地表變化。令人驚嘆的是，透過對鳥類與昆蟲分布的精確理解，我們竟能描繪出遠在人類最早記憶之前，已沉沒於海洋之下的陸地與大陸。地質學家在可觀察的地表上，尚可推測過去的歷史；但在廣闊海洋之下，他所能依據的資料極為有限，而博物學者則能在此補足關鍵的空白。

我此次旅行的重要目的之一，正是蒐集這類證據；而結果相當豐碩，使我得以在相當程度上追溯這片地區所經歷的地質變遷。或許有人會認為，這些概括性的論述更適合置於全書結尾，而非開端；在某些情況下或許如此，但我發現，若不不斷參照這些原則，便難以對群島中眾多島嶼的自然史作出完整說明。

既已提供這一整體概述，接下來我將說明這些原則如何應用於各個島嶼，使對其中眾多奇特生物的描述，不致流於零散片段，而能形成更具系統性與啟發性的理解。

人群差異

在我尚未確信群島東西兩半分屬地球上兩大主要區域之前，我曾傾向將群島居民劃分為兩個截然不同的族群。這一點與多數民族學者不同；他們多沿襲洪保德（Humboldt）與普里查德（Pritchard）的觀點，將所有大洋洲人群視為同一類型的變體。但是，觀察很快顯示，馬來人與巴布亞人在體質、心智與行為各方面皆存在根本差異；而經過八年的深入研究，我確信，整個馬來群島與波里尼西亞的人群，確實可以歸納為這兩大類型。

當劃出這兩類人群的分界線時，可以發現它與動物地理區的分界相當接近，但略偏東側；這一現象顯示，影響人類分布的因素，與決定其他動物分布範圍的原因具有高度一致性。

之所以這條界線並未完全重合，其原因亦不難理解。人類能夠跨越海洋，而動物則無此能力；此外，較具優勢的族群亦可能取代或同化較弱勢者。馬來民族憑藉其航海能力與較高的文明程度，已擴展至鄰近區域，在部分地方完全取代原有居民，並將其語言、家畜與文化傳播至廣大的太平洋島嶼，而對當地居民的體質與性格則影響有限或幾乎沒有影響。

我認為群島中的所有人群，大致可歸入馬來或巴布亞兩大類，且兩者之間並無明顯的血緣連續性。進一步而言，在我所劃定界線以東的各族群，彼此之間的親緣關係遠較其與西部族群之間為近；換言之，亞洲人群包括馬來人，具有大陸起源，而巴布亞類型的人群——涵蓋其東方延伸至斐濟群島者——則源自現今或曾存在於太平洋中的陸地。

這些初步觀察，將有助於讀者理解我在後文描述各島居民時，對其體質特徵與文化特性的重視與解釋。

作者：阿爾弗雷德·羅素·華萊士（Alfred Russel Wallace）