（第十三章）寄生
- 演化之聲
- 2025年7月27日
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地球上存在大量物種彼此密切依附生存，其生活型態包含寄生、互利共生、片利共生或更複雜的依附關係。人類自身就蘊藏著驚人的共生生物多樣性，從面部毛囊中以皮脂為食的蟎蟲，到藏匿於腳趾縫間的真菌與細菌，再到內部器官與體腔中的細菌、原生生物、蠕蟲等。這些共生者有的對宿主有益處，如腸道益生菌，有的則可能引起宿主疾病，而導致宿主疾病的寄生者被稱為病原體（pathogen）。雖然病原體與宿主的互動關係是屬於「寄生」，但在醫學角度則稱作「感染」。
寄生者與肉食動物不同，通常不會立即殺死其宿主；其生存策略為長期依附並逐步耗損宿主資源。對宿主的影響輕重不一，有的僅造成些微不適，例如香港腳的病原真菌；也有的會招致嚴重後果，例如利什曼原蟲（Leishmania）造成皮膚潰爛，或瘧原蟲（Plasmodium）造成瘧疾疫情。這樣的差異性在動物與植物宿主身上皆可觀察到。
