人類起源於非洲，後來在數百萬年間，經過一連串的擴散事件，最後分佈到了除南極以外的幾乎所有陸地，目前已知非洲以外區域最早的人類紀錄，出現在 210 萬年前的中國黃土高原，直到中約 70 萬年前的中更新世結束時，人類已經遍佈歐亞大陸。 不過在這期間人類為何會展開大規模遷徙，與當時環境之間的交互作用為何？卻一直缺乏相關研究，為此 2024 年的一篇研究分析了中更新世時期的氣候變遷，並結合考古遺址，為人類的遷徙擴散提供新的解釋。 古北界範圍（圖片來源：carol ，採用  CC BY-SA 3.0  授權。） 歐洲與亞洲的氣候環境與歷史，通常都會被分開討論，然而這兩個地區都屬於古北界，這說明了歐洲與亞洲的脊椎動物群落受到共同的生態群落影響，因此在研究古人類遷徙時，需要將兩個地區整合起來分析，才能得到更完整更合理的結論。 研究人員長期以來在非洲利用土壤有機質與古土壤碳酸鹽中的穩定碳同位素（δ¹³C）重建古代植被變化與氣候條件，進而推測人類祖先與環境之間的互動。然而在歐洲與中亞這些受到西風帶主導的區域，自上新世晚期以來的高解析度碳同位素紀錄卻極為罕見。 分析

尼安德塔人（ Homo neanderthalensis ）是已經滅絕的一個人屬物種，由於尼安德塔人與智人（ Homo sapiens ）有一段時間共處於同一個環境下，且同樣具有精湛的技藝以及文化，而且還與現代人產生基因交流，因此尼安德塔人一直都是考古學家的研究重點。 長期以來科學家對於尼安德塔人滅絕的原因提出過多種假設，這些假設通常都涉及了氣候變遷、火山爆發甚至地磁反轉等環境因素，這些假設暗示了尼安德塔人的滅絕與與外部因素有更大的關聯，而非與自身生物或文化特性相關，這是基於目前對尼安德塔人的社會、歷史與行為等內在因素尚未充分研究的緣故。 不過考古研究已經表明，西伯利亞和晚期歐洲尼安德塔人的族群規模較小，而且存在近親繁殖的情況，這與同時期歐亞大陸的智人形成明顯對比，儘管當時的智人族群規模也不大，但近親繁殖的程度比尼安德塔人更低，族群的流動性更高，不過這些研究結果是否能更廣泛的套用在全體尼安德塔人與智人的社會組織上？目前並無定論。 索林的發現位置與化石分佈情況，以及研究中所使用的其他尼安德塔人基因組的化石發現位置（圖片來源：Slimak, L et

隨著季節進入冬季，很多動物的活動力也下降許多，不管是野外的野生動物，還是家養的寵物，都會受到季節的影響。但生活中，總會有一些特別的小動物，比如昆蟲，到冬季還會看到牠們的身影，特別是家中那些不受待見的害蟲們，一年四季都可能遇到牠們。今天Rodrigo要來跟大家講述的動物就是那...

尾巴對於許多脊椎動物在行動上扮演著十分重要的角色，靈長類也不例外。猴子在樹上攀爬時仰賴尾巴提供平衡，有的甚至將尾巴作為第五肢捉住樹枝或食物。人猿總科（包含長臂猿、猩猩、人類等）自2千5百萬年前與舊世界猴分道揚鑣時起就失去了這條尾巴，現今人類的尾骨則只遺留下3至5塊椎骨融合而...

阿法南方古猿—露西還原圖（感謝Dave Einsel/Getty Images提供） 人類從何而來一直是許多人在探討的問題。人們時常提及的露西祖母屬於阿法南方古猿（ Australopithecus afarensis ），而最早出土的南方古猿化石距今剛好一百周年，也就是在...