尼安德塔人（ Homo neanderthalensis ）是已經滅絕的一個人屬物種，由於尼安德塔人與智人（ Homo sapiens ）有一段時間共處於同一個環境下，且同樣具有精湛的技藝以及文化，而且還與現代人產生基因交流，因此尼安德塔人一直都是考古學家的研究重點。 長期以來科學家對於尼安德塔人滅絕的原因提出過多種假設，這些假設通常都涉及了氣候變遷、火山爆發甚至地磁反轉等環境因素，這些假設暗示了尼安德塔人的滅絕與與外部因素有更大的關聯，而非與自身生物或文化特性相關，這是基於目前對尼安德塔人的社會、歷史與行為等內在因素尚未充分研究的緣故。 不過考古研究已經表明，西伯利亞和晚期歐洲尼安德塔人的族群規模較小，而且存在近親繁殖的情況，這與同時期歐亞大陸的智人形成明顯對比，儘管當時的智人族群規模也不大，但近親繁殖的程度比尼安德塔人更低，族群的流動性更高，不過這些研究結果是否能更廣泛的套用在全體尼安德塔人與智人的社會組織上？目前並無定論。 索林的發現位置與化石分佈情況，以及研究中所使用的其他尼安德塔人基因組的化石發現位置（圖片來源：Slimak, L et