匠人（Homo ergaster）
- Rodrigo
- 5月10日
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已更新：5月11日
年代
第四紀（卡拉布里亞期）
1.95- 0.87 Ma
生物學分類
界：動物界 Animalia
門：脊索動物門 Chordata
綱：哺乳綱 Mammalia
目：靈長目 Primates
科：人科 Hominidae
屬：人屬 Homo
種：匠人 Homo ergaster
形態描述
匠人（Homo ergaster）是一類生存於180-130萬年前的人類，屬於早期的人屬物種。和晚期人屬物種類似，匠人已經具備雙足行走的能力，他們站立的高度約在 145 公分至 1.85 公分左右。和其他早期人科物種，如南方古猿相比，匠人的腦容量略大一些，約在 600～910毫升之間，約為現代人的腦容量（1450 毫升）一半。和現代人類相比，匠人的頭骨仍然保留著許多早期人類與猿類的特徵，如前額扁平且後縮、眉弓高聳且厚實、具備明顯的框後縮窄等。不過，他們有著更突出的鼻骨，這點讓他們在外面上有別於南方古猿。
在下頜部份，匠人的臼齒與下頜骨比南方古猿更小，這表明牠們的飲食可能從難以咀嚼的高纖維植物轉為更加柔軟且營養的肉類，或是其他更加柔軟的食物，如昆蟲、水果等。但與晚期出現人屬物種相比，他們的上下頜依然相當突出，同時缺乏突出的下巴。
由於處於人屬物種演化的早期階段，匠人仍保有許多類似猿類的特徵，如粗壯的四肢、狹窄的椎管、相對扁平的面部。但相比於猿類，他們擁有許多更接近現代人的特征，如桶裝的胸腔、更長的脛骨、更窄的骨盆。這些特徵使他們在外貌與身材比例上有別於猿類，同時代表他們在演化上位置更接近人類。
有趣的是，在現代復原方面，許多復原模型傾向將匠人復原成體毛很少、甚至沒有毛髮的形象。這並非空穴來風的推論。雖然沒有直接的毛髮印痕化石或器物證明匠人與現代人一樣擁有裸露的皮膚。不過，透過古氣候環境與分子證據分析，古生物學家與人類學家推測，匠人大概率是缺少毛髮的。相比於生存在高海拔環境的南方古猿，匠人生存在更加乾燥炎熱的低海拔莽原，這種環境對於擁有較高腦容量的匠人來說是十分嚴峻的。較高的腦容量意味著更大能量消耗，更大的能量消耗勢必需要更好的散熱系統，這個時候出汗與體毛的減少反而更能提高散熱的效率。
透過對陰蝨與大猩猩體蝨的基因分析，人類體毛的消失大約發生在距今 300 萬年前。大約300萬年前，人類的祖先從大猩猩身上上獲得陰蝨，這種交流遠晚於大猩猩祖先與人類祖先分化的時間。也就是說，如果要獲得這種體蝨，最有可能方式只能是獵殺大猩猩，同時穿戴牠們的毛皮，而這種情況只可能發生在人類體毛褪去後，人類才有對毛皮的需求。所以分子生物學家推測生存在180萬年前的匠人，或許早已褪去滿身的體毛。
學名詞源
屬名Homo，來自拉丁文對於人類的稱呼。種名ergaster，來自拉丁文的工匠、勞動者，用於描述匠人擅長製作工具的習性。
生物描述
匠人是一群生存在上新世末期到更新世初期的早期人類，他們生存在今天的東非與南部非洲。由於化石特徵介於巧人與直立人之間，關於匠人的歸屬與分類存在許多爭議。一派學者認為匠人屬於巧人的直接後裔，同時有可能是直立人與晚期人類的祖先類群。另一派學者則否定這個看法，認為匠人與巧人生存年代有所重疊，應該跟巧人擁有共同的祖先，或與巧人分屬於姐妹類群。同樣地，關於匠人是否屬於直立人祖先也有爭議，部分學者們匠人與直立人應該是共享同一祖先，而非祖先與後裔的關係，更有激進派的學者認為匠人應當屬於直立人的其中一支，並非獨立的物種。
在行為方面，匠人繼承了早期人屬物種製作工具的能力。在肯亞庫比佛拉（Koobi Fora）的 FxJj20 遺址（約 150 萬年前），科學家發現了受熱的石器與沉積物，這被視為匠人可能已掌握生火技術的早期證據。雖然著名的 KNM-ER 992 下頜骨與 KNM-ER 3733 頭骨分別發現於伊萊雷特與庫比佛拉區域，且年代可追溯至 190~160 萬年前，但 FxJj20 的發現更直接地將工具使用與用火行為聯繫起來。當時他們主要使用奧都萬石器，製作方法簡單且功能單一，僅需敲擊石核即可製作簡陋的砍砸器。
在奧都萬石器的基礎上，匠人們大概在 160~150 萬年前發展出了阿舍利技術，這是一種更先進的石器製作技術。具體的考古證據出現在肯亞的圖爾卡納盆地。在距今約 160 萬年的地層中，考古學家不僅挖掘出大量的阿舍利手斧，還在相同位置發現了著名的圖爾卡納少年（KNM-WT 15000）化石。由於化石與石器在時空分佈上高度吻合，學者確信匠人就是這場技術革命的主導者。相比於形狀隨機的奧都萬石器，阿舍利工具展現了更高的抽象思考與預計規劃能力。製作者在敲擊前，必須先從大型原石剝離出巨型石片，並在腦中構思出特定的形狀，透過精細的雙面加工使石器邊緣對稱，呈現淚滴狀或三角形的手斧這種先進技術的出現，代表匠人在思考上開始與其他早期人類有所區別，已經具備對稱思維與預先規劃的能力。
除了石器製作的能力外，匠人也被認為是第一批走出非洲的人屬物種，他們最遠的遺跡可以追蹤到位於喬治亞的德馬尼西（Dmanisi）遺址。在步態上，匠人的生理結構與現代人十分相似，從圖爾卡納少年的化石分析結果可以發現，匠人與現代人同樣具備桶狀胸與較長的下肢骨骼，這些被認為與高度適應直立行走有關。在肯亞伊萊雷特（Ileret）發現的足跡化石則進一步佐證了這個看法，對於足跡與足部骨骼分析結果顯示，匠人的行走模式已經非常接近現代人。匠人不僅能夠進行短距離的奔跑，在面對長距離的遷徙時，也絲毫不費力。
綜觀整個人類演化史，匠人的定位都是獨一無二的，他們或許不如南方古猿、尼安德塔人那麼出名，但他們象徵著人類進入製作複雜工具的時代，逐漸由「猿」演變成「人」的重要歷程。
作者:Rodrigo
參考文獻
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