奇異鳥的物種多樣性簡述

僅分布於紐西蘭北島與南島的奇異鳥（Apteryx，又稱鷸鴕），雖然現行分類上普遍認定共有5個物種，分別是大斑鷸鴕（Apteryx haastii）、小斑鷸鴕（Apteryx owenii）、奧卡里多褐鷸鴕（Apteryx rowi）、南方褐鷸鴕（Apteryx australis）、北島褐鷸鴕（Apteryx mantelli），但在系統發生分析上卻顯示奇異鳥的種群多樣性比我們所認知的還要高許多，研究顯示現存的奇異鳥演化支至少有11個，若考慮到人類抵達紐西蘭之前的化石證據，紐西蘭曾出現高達16至17個奇異鳥演化支。

現存認定的5個奇異鳥物種（圖片來源：Auckland War Memorial Museum，採用 CC BY 4.0 授權；圖片來源：Kimberley Collins、West Coast Wildlife Centre、Glen Fergus、Daderot，採用 CC BY-SA 4.0/CC BY-SA 2.5授權）

這些分化事件多數發生於更新世中期至晚期（約78萬至1.2萬年前），此時紐西蘭的冰河活動活躍，高達80%的奇異鳥演化分歧事件與這段時期有顯著關聯。當時紐西蘭南島的南阿爾卑斯山脈冰川廣泛擴張，冰川的覆蓋分割了原本連續的棲地，形成許多孤立的區域，引起的地理隔離現象成為南島奇異鳥族群分化的主要原因。

而北島的陶波火山（Taupo Volcano）在過去數十萬年間頻繁噴發，火山灰沉積改變了土壤結構和腐殖質（humus）含量，對於深入土壤覓食昆蟲的奇異鳥而言，形成嚴重的不利環境，導致原本連續的棲息地碎裂成若干個孤立的小型區域，最終促成了北島奇異鳥物種多樣性。

Weir JT研究分析奇異鳥的系統發生樹，詳細內容可參考下面提供的文獻（圖片來源：Weir JT et al，採用 CC BY-NC-ND 4.0 授權）

作者：水也佑

參考文獻 ：

Weir JT et al. (2016). Explosive ice age diversification of kiwi. PNAS.