尖喙埃登那龍（Endennasaurus acutirostris）
- 演化之聲
- 3月27日
- 讀畢需時 3 分鐘
年代
三疊紀（諾利期）
227–208.5 Ma
生物學分類
界：動物界 Animalia
門：脊索動物門 Chordata
綱：蜥形綱 Sauropsida
目：海龍目 Thalattosauria
科：埃登那龍科 Endennasauridae
屬：埃登那龍屬 Endennasaurus
種：尖喙埃登那龍 Endennasaurus acutirostris
形態描述
尖喙埃登那龍（Endennasaurus acutirostris）是一種體型不大的三疊紀海生爬行動物，完整體長約略達 1.1 公尺，其尾巴至少占全長的五分之三以上，故整體身形呈現前軀較短、後段較長的形態。牠們的頭骨狹長，前上頜骨（premaxilla）向前拉出成尖長的口鼻端，鼻孔則位於後方，不靠近吻端。眼眶大而偏向頭頂，兩眼間的額區狹窄。上顳顬孔非常狹窄，已幾乎關閉。完全沒有牙齒，顎緣形成銳利邊緣，推測生前可能覆有角質喙。
頸部細長，約有 12 枚頸椎；軀幹有 16 枚背椎、2 枚薦椎，尾椎則至少 67 枚。四肢並未像某些高度水生爬行動物那樣完全鰭化，而是保留相當明確的肢體結構。肩帶（shoulder girdle）厚實，鎖骨呈擴張弧形；肱骨粗壯，遠端擴大而扁平。股骨比肱骨更長。
學名詞源
屬名 Endennasaurus：取自其化石產地埃登那（Endenna），位於義大利北部倫巴底地區、靠近佐尼奧（Zogno）的採石場；字尾 -saurus 意為「蜥蜴、爬行動物」。
種名 acutirostris：來自拉丁語 acutus「尖銳的」與 rostrum「吻部、喙狀前端」，意思就是「具有尖銳吻端的」。
生物描述
尖喙埃登那龍生活在晚三疊世諾利期的義大利北部，當時該地區是一個由巨大碳酸鹽平台（carbonate platform）包圍、內部存在多個深盆地的複雜海域。這些盆地底部常處於缺氧狀態，周圍則有較淺、含氧較高的邊緣水域，還散布著幾個小島。
尖喙埃登那龍完全沒有牙齒，這在海生爬行動物中較為罕見，牠們有個細長尖銳的吻部，顎緣在生前可能包覆角質喙，這代表牠們的嘴部功能接近夾取、探取、啄取或快速吸入口前小型獵物，佔據了高度特化的食性生態位。根據研究推測，軟殼無脊椎動物、魚苗、小型甲殼類，都是牠們合理的獵物。
從牠們的長尾巴與水生背景，很容易直覺想成像鰻魚那樣在海中全身左右擺動前進的動物，但研究指出，水生爬行動物大致可分成兩類，一類主要依靠軀幹與尾巴的左右波動推進，通常軀幹更柔軟、四肢較短；另一類則擁有相對較僵硬、較厚實或較扁的身體，會更依賴尾巴與四肢共同推進。尖喙埃登那龍比較接近後者。 牠們的腹骨（gastralia）發達、軀幹骨架厚實、部分骨骼有增厚（pachyostosis）的傾向，肩帶與鎖骨也很穩固，因此牠們的身體中段不像蛇那樣柔軟，屬於軀幹保持穩定，尾巴與四肢負責產生推力的游泳方式。所以尖喙埃登那龍很可能是穩定巡游型的近岸覓食者，能在淺海、潟湖邊緣或近岸水域中緩慢或中速移動，利用長吻在水裡探尋小型目標，再迅速夾取或吸食。
尖喙埃登那龍的眼睛位於頭骨偏背側的位置，意味著牠們在水中是維持身體較低、頭部較平的姿勢，向上或向前上方觀察周圍環境，這種視覺方式在淺水區域尋找獵物較為容易。
不過，尖喙埃登那龍的四肢骨化程度不低，肢骨本身相當強壯，應該仍具備一定程度的陸上移動能力。曾有研究提出一個合理推論，牠們雖然主要適應水中生活，卻可能仍需要上岸，至少在繁殖上仍保留與陸地的聯繫。
（作者：水也佑）
參考文獻
Müller J et al. (2005). The marine diapsid reptile Endennasaurus from the Upper Triassic of Italy. Palaeontology.
Renesto S. (1992). The anatomy and relationships of Endennasaurus acutirostris (Reptilia, Neodiapsida), from the Norian (late Triassic) of Lombardy. Rivista Italiana Di Paleontologia E Stratigrafia.
45.82, 9.65
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