脆弱異特龍（Allosaurus fragilis）
- 演化之聲
- 6小时前
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年代
侏羅紀（提通期）
150 Ma
生物學分類
界：動物界 Animalia
門：脊索動物門 Chordata
綱：爬蟲綱 Reptilia
目：蜥臀目 Saurischia
科：異特龍科 Allosauridae
屬：異特龍屬 Allosaurus
種：脆弱異特龍 Allosaurus fragilis
形態描述
脆弱異特龍（Allosaurus fragilis）是一種大型的獸腳類恐龍，其前肢較短後肢較長，不過前肢的比例相比更後期的多數大型獸腳類而言要大的多。
脆弱異特龍平均體長可達 8.5 公尺，體重有 1.7 公噸，已知最大的標本體長可達 9.7 公尺，體重估計能有 2.5 公噸，顱骨長約 1 公尺，比例適中。
在脆弱異特龍眼眶的前上方有一對由淚骨延伸形成的角，並與鼻骨頂部邊緣的一對低脊相連，為異特龍常見的且明顯的特徵。
擁有 9 節頸椎、14 節背椎與 5 節骶椎，尾椎數量不明確，且與個體體型相關，頸椎與背椎前段具有氣腔，可容納其呼吸系統的氣囊，同時也能減輕體重，其胸腔寬闊，整體軀幹成桶狀。
學名詞源
屬名 Allosaurus 取自 αλλος 希臘文奇怪的，與 σαυρος 希臘文蜥蜴，意指其脊椎形態與當初所知的其他恐龍都不同。
種名為拉丁語脆弱的，意指其因氣腔化而輕盈的脊椎。
生物描述
脆弱異特龍是異特龍屬的模式種，其主要發現於北美侏羅紀晚期的莫里遜層（Morrison Formation），另外在歐洲如伊比利半島亦有疑似的化石紀錄。
脆弱異特龍的正模標本為 YPM 1930，於 1877 由馬許（Othniel Charles Marsh）命名，不過 YPM 1930 過於破碎，因此在之後另一具也是馬許團隊挖掘出來的完整脆弱異特龍標本 USNM 4734 被選為新模，取代原本的 YPM 1930。
脆弱異特龍的發現正值馬許與另一位古生物學家科普（Edward Drinker Cope）展開化石戰爭期間，雙方為了競爭，往往沒有仔細研究，就對同一屬或物種的不同化石進行描述命名，導致出現大量的同物異名，異特龍亦受此影響，有著諸多無效名稱，這也為後續研究釐清異特龍分類與多樣性，增添了許多困難。
脆弱異特龍是侏羅紀晚期數量最多最成功的獸腳類恐龍（Theropoda）之一，在莫里遜層中的克里夫蘭羅伊德恐龍採石場（Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry）出土了大量的恐龍化石，包含至少六種的獸腳類恐龍化石，其中脆弱異特龍目前已發現 44 至 60 具化石，這數量比當地所有其他獸腳類恐龍的化石總和都還要高出數倍，顯見脆弱異特龍在當時的北美佔據著主導位置，是當時最繁盛的獸腳類恐龍。
脆弱異特龍屬於獸腳亞目的堅尾龍類（Tetanurae），這意味著其有著堅挺的尾巴，儘管尾巴較不靈活，但有助於提升其奔跑時的穩定性。
脆弱異特龍的生存環境有著高多樣性的恐龍物種，除了同屬的其他物種外，還有蠻龍（Torvosaurus）、角鼻龍（Ceratosaurus）等體型較大的獸腳類恐龍為其競爭者。另外當地還有鳥臀目（Ornithischia）的劍龍、（Stegosaurus）橡樹龍（Dryosaurus）等，還有蜥腳亞目（Sauropodomorpha）的梁龍（Diplodocus）、圓頂龍（Camarasaurus）等十數種恐龍，而這些都是脆弱異特龍的潛在獵物，另外脆弱異特龍化石本身也常見有咬痕，顯見異特龍本身也是其他肉食恐龍的食物，這可能是來自當地其他大型獸腳類，也可能是同類相食。
（作者：白稜）
參考文獻
1. Marsh, Othniel Charles (1877). Notice of new dinosaurian reptiles from the Jurassic formation. American Journal of Science and Arts.
2. Carpenter, Kenneth (2002). Guide to the major dinosaur sites near Cañon City, Colorado. Trilobite Tails.
3. Glut, D. F. (1997). Allosaurus. Dinosaurs: The Encyclopedia. Jefferson, North Carolina: McFarland & Co
4. Mortimer, Mickey (2003). And the largest Theropod is... The Dinosaur Mailing List.
5. Chure, D. J., Litwin, R., Hasiotis, S. T., Evanoff, E., Carpenter, K. (2006). The fauna and flora of the Morrison Formation: 2006. In Foster, John R.; Lucas, Spencer G. (eds.). Paleontology and Geology of the Upper Jurassic Morrison Formation. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 36. Albuquerque, New Mexico: New Mexico Museum of Natural History and Science.
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