霍氏太陽神龍（Tawa hallae）
- 演化之聲
- 2天前
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年代
三疊紀（諾利期）
214 Ma
生物學分類
界：動物界 Animalia
門：脊索動物門 Chordata
綱：爬蟲綱 Reptilia
目：蜥臀目 Saurischia
屬：太陽神龍 Tawa
種：霍氏太陽神龍 Tawa hallae
形態描述
霍氏太陽神龍（Tawa hallae）的成年體長約 2.5 公尺，體重約 15 公斤，其骨骼保存的特徵可顯示出與數個不同類群的恐龍有著連結，比如其顱骨形態更接近腔骨龍類 （Coelophysoids），但髂骨形態會更接近艾雷拉龍類（Herrerasaurid）。
與腔骨龍類似，其上頜骨與前頜骨之間存在一處彎曲凹陷，霍氏太陽神龍的頸椎存在容納氣囊的適應性特徵，表明頸部氣囊在恐龍類群中出現的相當早，其身軀比例相較於其他早期恐龍，如：艾雷拉龍（Herrerasaurus）與始盜龍（Eoraptor）要纖細的多。
學名詞源
屬名 Tawa 源於培布羅人在霍皮語中對太陽神的稱呼。
種名致敬古生物學家 Ruth Hall，其曾創建過幽靈牧場的古動物博物館。
生物描述
霍氏太陽神龍化石最早發現於 2004 年，後於 2009 年命名。其正模標本為一幼年標本，編號為 GR 241，包含部分頭骨、前肢、脊椎、後肢、肋骨與腹肋等部位。除此之外霍氏太陽神龍還有至少七具化石，其中編號 GR 242 的標本，為近乎完整的個體，這所有標本全部都出土於美國新墨西哥州的幽靈牧場，該地區也出土過其他許多早期的恐龍化石。
2013 年，有研究認為霍氏太陽神龍實際上與股奔蜥（Dromomeron）為同一種動物，只不過股奔蜥為幼年個體，而霍氏太陽神龍為成年個體。不過到了 2017 年，另一項研究詳細比較了兩者的化石，確認牠們的股骨存在明顯差異，而這種差異無法以不同年齡來解釋，因此駁回了此一觀點。
系統發生學分析顯示霍氏太陽神龍屬於獸腳亞目（Theropoda）演化位置比始盜龍與艾雷拉龍更為進步，並且可能與新獸腳類（Neotheropoda）互為姐妹演化支，不過目前還有許多爭議。
其生存環境於當時靠近赤道，氣候溫暖，並且有著季節性降雨，這也導致當地會週期性的反覆發生洪水事件，幽靈牧場豐富的古生物化石可能就是由洪水沖刷而來的，另外在洪水結束後會存在一段時間的積水期，這讓當地掩埋的屍體能長期保存於缺氧環境中直到掩埋，霍氏太陽神龍能有多具保存狀況較好的化石可能就是源於此類保存條件。
（作者：白稜）
參考文獻
1. Nesbitt, S. J., Smith, N. D., Irmis, R. B., Turner, A. H., Downs, A., Norell, M. A. (2009). A Complete Skeleton of a Late Triassic Saurischian and the Early Evolution of Dinosaurs. Science.
2. Müller, R.T. (2017). Are the dinosauromorph femora from the Upper Triassic of Hayden Quarry (New Mexico) three stages in a growth series of a single taxon?. Anais da Academia Brasileira de Ciências.
3. Bennett, S.C. (2013). A Rebuttal to Nesbitt's and Hone's "An external mandibular fenestra and other archosauriform characteristics in basal pterosaurs". International Symposium on Pterosaurs.
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