現代生物科普

長久以來，仙人掌的刺被認為是植物沙漠化適應的經典案例。它們的刺被認為與防止蒸散作用有關。然而，仙人掌的刺真的與適應有關嗎？它們又是如何變成現在這個短胖無葉的形狀。或許，中南美洲山區的一類植物或許能解答這些問題。 圖（一）木麒麟的花與葉（圖片來源：Kauderwelsch，採...

位於直布羅陀海峽的 虎鯨 （ Orcinus orca ）亞族群，牠們的食物以 北方藍鰭鮪魚 （ Thunnus thynnus ）為主，過去常見於春夏季在海峽中覓食。這個亞族群曾於2011年進行過數量普查，當時僅存在39隻個體，於是西班牙政府在2017年為此制定了保育計畫...

在巴西中南部的大西洋沿岸森林中，存在一種外觀呈蕈菇狀的全寄生植物，蕈形膜葉菰（ㄍㄨ）（ Scybalium fungiforme ），隸屬於蛇菰科（Balanophoraceae），僅於開花時才從土壤冒出地面，全株依賴寄生宿主根系獲得養分。其盤狀花序由鱗狀苞片包覆，雌雄異株...

穆扎夫法爾普爾的荔枝果園（圖片來源：Tanmay Tarun，採用  CC BY-SA 4.0  授權） 在印度比哈爾邦穆扎夫法爾普爾（Muzaffarpur）這個遍布荔枝（ Litchi chinensis ）果園的地方被譽為「荔枝王國（Lychee...

上期和大家分享了蜜蜂演化的故事，這期我就來和大家來說說蜜蜂如何與人類社會擦出火花吧！ 人類何時開始採集蜂蜜？何時開始養殖蜜蜂？關於蜜蜂的早期馴化史 關於人類何時採集蜂蜜，這件事情還要從舊石器時代開始說起，彼時我們的祖先剛剛走出非洲，時常過著有一餐沒一餐的日子，在很長一段時間...

嗡嗡嗡！嗡嗡嗡！大家一起勤做工！又到了春暖花開的時節，處處可見盛開的花朵和勤勞的蜜蜂。蜜蜂可以說是家喻戶曉的春天代表昆蟲，沒有人不認識這種勤勞的小動物。然而，各位真的了解蜜蜂嗎？蜜蜂從何而來，牠們又是如何被人們所馴化？今天就讓我來一一為大家解惑吧！...

炭疽桿菌 （ Bacillus anthracis ）引起的人畜共通傳染病，長期以來對於許多家畜而言都是一項威脅。就算是野生動物，有時也難逃於疫情的蔓延。 一起炭疽病的疫情直至2025年還持續延燒。事件發生在剛果民主共和國東部的維龍加國家公園（Virunga...

我們普遍認為蚜蟲是一類在植物上密集群聚且缺乏自我防衛能力的昆蟲，當遇到瓢蟲幼蟲、食蚜蠅、寄生蜂等天敵時，總會尋求螞蟻的保護，比如常見的 綿蚜 （ Aphis gossypii ）、 桃蚜 （ Myzus persicae...

跳蛛科的蟻蛛屬（ Myrmarachne ），牠們直接把外貌演化成螞蟻的樣子，是一種貝氏擬態的演化策略。螞蟻的領地意識很強，牠們通常會被掠食者避開，因此成為一個理想的效仿對象。蟻蛛屬現在已發現超過200個物種，是跳蛛科中擁有最多物種的屬之一。 (a) Myrmarachne...

運動後的肌肉酸痛有個較為正式的稱呼，延遲性肌肉痠痛（delayed onset muscle soreness，DOMS）。坊間一直以來都有一個傳聞，運動完的肌肉酸痛是因乳酸堆積於肌肉組織中造成疼痛，但這樣的說法其實很早就被科學否定。只不過大家口耳相傳，傳而不止，直到今日依...

雌性斑鬣狗（感謝Bettina Wachter提供） 鬣狗 （ Hyaena hyaena ）與 斑鬣狗 （ Crocuta crocuta ）的雌性具有由陰蒂生長出來的假陰莖和假陰囊，不過雌性鬣狗通常只是暫時的，只有斑鬣狗的雌性具有永久的假陰莖，且這假陰莖負責排尿、交配、...

許多鳥類仰賴視覺與聽覺訊息判斷被天敵掠食的風險，並進行防禦行為的抉擇。當訊息源自其他物種時，「偷看」或「偷聽」成為一種重要的行為適應。在北美大平原的草原生態系中， 長嘴杓鷸 （ Numenius americanus ）能夠藉由偷聽 黑尾草原犬鼠 （ Cynomys...

（圖片來源：Lawless C，採用  CC BY 4.0  授權） 烏賊釋放墨汁作為防禦手段，是人們對頭足類動物最耳熟能詳的行為之一。這團濃密的黑霧常被視為一種視覺遮蔽，爭取逃生時間。長期以來，人們對於墨汁真正的化學組成以及其可能產生的分子層級效果卻所知甚少。直至最近，科...

當許多人未深入了解海牛目（ Sirenia ）和鰭足類（ Pinnipedia ）動物的演化關係時，往往會依據牠們的外觀形態誤以為這兩者是近親。然而，這種看法實際上是錯誤的，因為牠們之間的演化關係並不如表面上所見般接近。...

許多昆蟲在尋找一棵植物上產卵時，要先知道這棵植物是否早已存在其他食物競爭者尤為重要，否則孵化後的幼蟲可能因食物不足而死亡。如果競爭者攀爬在植物表面，那非常容易識別，但幼蟲若躲藏在果實內，便難以知道食物資源是否早已被占據。 東方果實蠅 （ Bactrocera...

在加拿大安大略省的阿岡昆省立公園西部泥炭沼澤森林，曾發現一個有趣的現象。該地區屬於酸性濕地，缺乏魚類，卻擁有較高密度的兩棲類生態系統。在此也生存著一種食蟲植物， 紫瓶子草 （ Sarracenia purpurea ）。一般認為食蟲植物是以捕食小型節肢動物為主，從中獲得氮與...

大多人都知道世界上最深的海溝為馬里亞納海溝，而這裡也確實存在了當前發現生存最深的深海魚── 馬里亞納獅子魚 （ Pseudoliparis swirei ）。該物種於2014年首次被發現，並於2017年被正式描述與命名，屬於鱸形目（Perciformes）的獅子魚科（Lip...

電鰻（圖片來源：Chabe01，採用  CC BY-SA 4.0  授權） 電鰻（ Electrophorus electricus ）是一種生活於南美洲亞馬遜河下游及奧利諾科河流域中混濁且平靜水域的魚類，隸屬於電鰻目（Gymnotiformes）。雖名為「電鰻」，但牠們與...

來分享一部蠑螈的胚胎發育影片（由受精卵演變成個體）   受精卵是如何變成個體的呢？讓我來簡單介紹一下初期的過程：   首先受精卵是一顆非常大的細胞，發育的一開始會分裂成2顆細胞，之後這2顆細胞會各自再分裂成2顆細胞，也就是4顆，這時期稱作「卵裂球」。依照2、4、8、16、3...

燃燒 艾草 （ Artemisia argyi ）驅蚊是一個流傳許久的傳統除蟲方法，但這項方法到底是偏方還是真有效果，有一項發表於《Scientific Reports》的研究回答了這個問題。 艾草（圖片來源：竹围墙，採用  CC BY-SA 3.0  授權）...