塞拉瓦爾期金釘子

塞拉瓦爾期金釘子

新近紀中新世

約 1,382 萬年前，地球正經歷中新世中期氣候轉型（Middle Miocene Climate Transition）的尾聲。此前約 1,600 至 1,500 萬年前的中新世氣候適宜期結束後，全球逐漸降溫，南極冰蓋開始明顯擴張。塞拉瓦爾期（Serravallian）於 1865 年提出，名稱源自義大利北部的塞拉瓦萊-斯克里維亞（Serravalle Scrivia）。由於過去的模式剖面為淺海沉積，並不適合建立精確的全球界線，研究人員後來重新尋找標準剖面。新的金釘子提案於 2006 年獲國際地層委員會（ICS）接受，並於 2007 年由國際地質科學聯合會（IUGS）正式批准。

烏伊拉蘭斯頓鱷（Langstonia huilensis）於塞拉瓦爾期滅絕（圖片來源：Rextron，採用 CC BY-SA 3.0 授權。）

塞拉瓦爾期金釘子設立於馬爾他西岸福姆伊里赫灣（Fomm Ir-Rih Bay）的拉斯伊爾佩萊格林剖面（Ras il Pellegrin Section），位於首都瓦勒他以西約 20 公里，金釘子的精確位置位於抱球蟲石灰岩層（Globigerina Limestone Formation）與藍黏土層（Blue Clay Formation）的交界，也就是最上部抱球蟲石灰岩過渡層的頂部，距今約 1,382 萬年，定義蘭蓋期與塞拉瓦爾期的分界。

之所以選擇拉斯伊爾佩萊格林剖面，是因為過去模式剖面的淺海沉積可能存在沉積間斷，浮游有孔蟲保存也不佳，難以進行詳細的生物地層、古地磁與同位素研究。而拉斯伊爾佩萊格林剖面則保存了連續且未受明顯構造擾動的海相沉積，露頭清楚且容易到達，沉積旋迴也能進行天文調諧。藍黏土中的鈣質超微化石與浮游有孔蟲大多保存良好，可結合生物地層、磁性地層、旋迴地層與同位素紀錄進行交叉比對。

塞拉瓦爾期金釘子主要以全球性的 Mi-3b 氧同位素事件結束作為主要對比標誌。Mi-3b 反映約 1,387 至 1,382 萬年前南極冰蓋快速擴張，伴隨全球海平面下降，也代表中新世中期氣候轉型的結束。界線位於 C5ACn 正磁極時內，並稍早於鈣質超微化石 （Sphenolithus heteromorphus）最後一次普遍出現，其原本曾被視為界線的主要生物標誌，但因在地中海與開放海洋的出現年代略有差異，最終改以全球同步性更高的 Mi-3b 事件作為主要依據。

塞拉瓦爾期的開始正好記錄了新生代氣候演化的一次重大轉折。Mi-3b 事件使南極冰量顯著增加，標誌地球由中新世氣候適宜期之後的較溫暖狀態，進一步轉向由大型冰蓋主導的冰室世界（Icehouse World）。因此這座金釘子除了劃定一個地質年代，也記錄了南極冰蓋擴張與全球海洋環境重新調整的重要階段。