山寨之家-造殼海葵

Rodrigo
4天前
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注意看，眼前這顆螺殼可不是普通的螺殼，它是一塊由海葵建造的甲殼。嚴格來說，這顆螺殼深色的部分是由造殼海葵屬（Stylobates）在螺殼上建築而成的。看到這裡，各位讀者或許會有疑問，造房子有什麼了不起的，海裡到處都是會建造外殼的生物。像是軟體動物、腕足動物、甚至是與海葵同為刺絲胞動物的珊瑚，都有建造堅硬外殼的能力。與這些建築強者相比，一隻會造殼的海葵確實沒有甚麼特殊性。然而，真的是這樣嗎？

伯氏造殼海葵（Stylobates birtlesi）所棲息的螺殼與分泌的偽螺殼。（圖片來源：Queensland Museum，採用 CC BY 4.0 授權。） — 伯氏造殼海葵（*Stylobates birtlesi*）所棲息的螺殼與分泌的偽螺殼。（圖片來源：Queensland Museum，採用 CC BY 4.0 授權。）

事實上，這種海葵建造外殼的能力確實與保護自身沒有太大的關係。這種海葵之所以演化出造殼的能力，和牠們的合作伙伴有關。原來，造殼海葵其實是一類生活在深海環境的海葵，相比於淺海的那些親戚，造殼海葵面對的條件，不能說是九分，可以說是十分的惡劣。牠們不僅要面對缺乏食物的困境，還要面對深海裡那些高機動性的掠食者。在這個如此困頓的條件下，海葵在演化上遇到了最大的貴人--寄居蟹。

伯氏造殼海葵所棲息的螺殼與分泌的偽螺殼俯視圖，看起來與一般螺殼無異。（圖片來源：Queensland Museum，採用 CC BY 4.0 授權。）

對海葵來說，寄居蟹可說是茫茫大海中最佳的合作夥伴。與柔軟遲緩的海葵相比，寄居蟹擁有結實的螯足與強壯的肢體，能在深海海床行走自如，對海葵而言，這可是不可多得的「深海計程車」。作為回報，海葵利用觸手上的刺絲胞提供額外的武裝防禦，讓寄居蟹在馱著牠們時，不至於被章魚或魚類等掠食者欺負。

與寄居蟹共生的伯氏造殼海葵標本。（圖片來源：Queensland Museum，採用 CC BY 4.0 授權。）

然而，天下無不散的筵席。寄居蟹會隨著成長而換殼，一旦牠們拋棄舊螺殼搬入新家，留在舊殼上的海葵往往面臨失去移動能力與食物來源的致命威脅。為了留住珍貴的夥伴，造殼海葵演化出了獨門絕活：牠們能從足盤分泌出幾丁質與蛋白質，在寄居蟹寄住的螺殼邊緣不斷延伸、擴大。有了這項「隨住戶成長自動增建」的能力，寄居蟹一輩子都不必再為了換殼而冒險搬家。

更加清晰的伯氏造殼海葵標本，圖f紅色箭頭處可以看到棕色偽螺殼構造。（圖片來源：Andrea L. Crowther, Daphne G. Fautin, Carden C. Wallace，採用 CC BY 3.0 授權。）

在整個造殼海葵家族中，銅色造殼海葵（Stylobates aeneus）可說是這項能力的佼佼者。牠們的偽螺殼呈現華麗的青銅色色澤，且質地薄如羊皮紙卻極具韌性。目前，造殼海葵屬已知有五種物種，廣泛分布於印度洋至太平洋的熱帶與亞熱帶深海中，其中也包含我們台灣周邊的深海海域。

以吉卜力動畫電影霍爾的移動城堡中惡魔命名的卡西法造殼海葵（Stylobates calcifer）與共生寄居蟹。（圖片來源：Akihiro Yoshikawa，採用 CC BY-SA 4.0 授權。） — 以吉卜力動畫電影霍爾的移動城堡中惡魔命名的卡西法造殼海葵（*Stylobates calcifer*）與共生寄居蟹。（圖片來源：Akihiro Yoshikawa，採用 CC BY-SA 4.0 授權。）

所以說，別再以為海葵只是坐在石頭上發呆的柔軟生物了。在深海裡，牠們可是最硬核的「房產開發商」！透過這層特製的幾丁質偽螺殼，造殼海葵不僅保住了自己的「長期飯票」，也讓寄居蟹獲得了終身免換屋的終極保障。下次當我們讚嘆深海生物的奇形怪狀時，不妨也感嘆一下造殼海葵這份演化出的「超強求生欲」。畢竟，在深海裡生活，有個穩定且會隨體型成長的家，才是最重要的事。

作者：Rodrigo

參考文獻：

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Crowther, A. L., Fautin, D. G., & Wallace, C. C. (2011). Stylobates birtlesi sp. n., a new species of carcinoecium-forming sea anemone (Cnidaria, Actiniaria, Actiniidae) from eastern Australia. ZooKeys, 89, 33–48.
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