希氏根齒魚（Rhizodus hibberti）
- Rodrigo
- 2025年8月20日
- 讀畢需時 3 分鐘
年代
石炭紀（維憲期-謝爾普霍夫期）
330-300 Ma
生物學分類
界：動物界 Animalia
門：脊索動物門 Chordata
綱：肺魚四足綱 Dipnotetrapodomorpha
目：根齒魚目 Rhizodontida
科：根齒魚科 Rhizodontidae
屬：根齒魚屬 Rhizodus
種：希氏根齒魚 Rhizodus hibberti
形態描述
在石炭紀蘇格蘭的沉積層裡，希氏根齒魚（Rhizodus hibberti）的體型龐大，其鰭與肢骨保存出奇完整。前鰭（胸鰭）骨架展現出與四足類相似的結構。肱骨長約九公分，近端球形的肱骨頭由一條明顯的「腰狀收縮」區隔，遠端則有橈骨與尺骨的關節面。肱骨的內側具強健的內上髁突（entepicondyle），並被穿鑿出數個神經通道，推測與尺神經通過有關。外側則形成斜向延伸的脊嶺，連接胸肌突與背側嶺，顯示出肌肉附著的複雜性。
尺骨寬厚，近端凹陷以承接肱骨髁突，遠端與中間骨（intermedium）和尺側腕骨（ulnare）相連。橈骨則相對短而堅實。鰭條（lepidotrichia）極長，近端半節狀結構深深重疊於內骨骼上，顯示出鰭條與骨骼之間高度整合的發育模式。
在骨盆鰭方面，2018 年的標本（MCZ 11916）揭示出一個異常的排列：股骨遠端非與典型的兩根骨（脛、腓骨）關節，而是三塊健壯的徑向骨，各具不同形態。外側骨逐漸變細，中間骨具收縮腰狀構造，內側骨則帶有厚實的後側翼狀突。此一三分式的關節模式與已知四足類的「一對二」模式不同，代表早期鰭—肢演化仍保有極大可塑性。
學名詞源
屬名 Rhizodus 由理查德·歐文（Richard Owen, 1804–1892，英國比較解剖學家與古生物學者）於 1840 年建立，詞源來自希臘文 rhiza（ῥίζα，意為「根」）與 odous/odont-（ὀδούς，意為「牙齒」），意指其牙齒具根狀嵌入特徵。
種名 hibberti 則是為紀念喬治·希伯特（George Hibbert, 1757–1837，蘇格蘭古生物收藏家與推廣者），他是最早收藏與推廣該魚類化石的人之一。
生物描述
希氏根齒魚是石炭紀水域的頂級掠食者之一，估計體長可達 3.5–5.5 公尺，是已知最大型的肉鰭魚類。其生存環境為淡水湖泊與河流，如愛丁堡的沃迪海灣（Wardie Bay）地層，當時屬於亞熱帶低地沖積平原的湖相沉積。
根齒魚的鱗片巨大而重疊，顯示牠的身體具備強健保護。胸鰭和骨盆鰭的巨大骨架結構，暗示其游動方式仰賴強力的劃動，能在水中迅速前進，捕食其他大型硬骨魚或兩側對稱動物。
股骨與徑向骨的特殊構造表明，在演化支序中，四足動物肢體發育的模式尚未完全固定。這種「三骨徑向」的變異，提供了發育學上極罕見的視角，暗示當時的基因調控機制仍允許高度彈性。換言之，希氏根齒魚兼具「魚」與「肢體演化實驗場」的雙重身份，為理解四足類肢體起源的重要鑰匙。
（作者：Rodrigo）
參考文獻
Jeffery, J. E. (2001). Pectoral fins of rhizodontids and the evolution of pectoral appendages in the tetrapod stem-group. Biological Journal of the Linnean Society, 74(2), 217–236. https://doi.org/10.1111/j.1095-8312.2001.tb01388.x
Jeffery, J. E., Storrs, G. W., Holland, T., Tabin, C. J., & Ahlberg, P. E. (2018). Unique pelvic fin in a tetrapod-like fossil fish and the evolution of limb patterning. Proceedings of the National Academy of Sciences, 115(47), 12005–12010. https://doi.org/10.1073/pnas.1810845115
55.98, -3.21
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