從暴龍寶寶看恐龍的繁殖演化
已更新：7月19日
暴龍科（Tyrannosauridae）是白堊紀晚期最具代表性的大型掠食性恐龍類群，擁有巨大的頭骨、短小的前肢與修長的後肢，而其中最著名的便是陸地史上體型最大的掠食者之一，君王暴龍（Tyrannosaurus rex）。
雖然暴龍科的演化、成長、力學與攝食行為等皆已有大量研究，但對於牠們的繁殖方式以及幼年發育仍知之甚少，造成這種情況的主要原因，可能是因為剛孵化幼體與胚胎的骨骼非常細小，不僅難以保存，也容易在野外發掘時被忽略，因此目前已確認屬於暴龍科的幼體化石極為罕見。
為了進一步了解暴龍的早期生活史，有一項研究重新檢視博物館收藏的微小骨骼與牙齒化石，希望藉此讓我們能更深入的了解暴龍幼體的體型、發育與繁殖等資訊。
在研究中主要分析到的材料分別是數具暴龍幼體的骨骼化石，部位包含下頜骨、牙齒以及第三蹠骨等，除此之外還有一具幼體平衡蛇髮女怪龍（Gorgosaurus libratus）的第三蹠骨標本。
