托爾頓期金釘子

托爾頓期金釘子

新近紀中新世

約 1,161 萬年前，地球進入中新世晚期，全球氣候已從中新世中期的溫暖狀態逐漸轉冷。托爾頓期（Tortonian）於 1858 年提出，名稱源自義大利北部城市托爾托納（Tortona），此後長期作為全球地質年代表中的標準年代單位。然而其原先的模式剖面並不適合建立精確的全球界線，因此研究人員重新尋找新的標準剖面。2003 年，國際地層委員會（ICS）正式接受新的金釘子，並於同年獲國際地質科學聯合會（IUGS）批准，使其正式定義塞拉瓦爾期與托爾頓期的分界。

梅氏袋狼（Thylacinus megiriani）於托爾頓期滅絕（圖片來源：A.M. Yates，採用 CC BY-SA 4.0 授權。）

托爾頓期金釘子設立於義大利安科納（Ancona）東南約 5 公里的科爾維山海灘剖面（Monte dei Corvi Beach Section），金釘子的精確位置位於第 76 號小尺度沉積旋迴，腐泥層的中點，距今約 1,160.8 萬年。在西西里島的吉布利謝米山剖面（Monte Gibliscemi Section）因鈣質微化石保存較佳，可進行定量分析及建立穩定同位素紀錄，因此被指定為輔助界線剖面。

研究人員之所以選擇科爾維山海灘剖面，是因為過去的模式剖面缺乏天文調諧、含有大量再沉積微化石，而且沒有保存選定的界線層位，相比之下科爾維山海灘剖面的沉積連續，幾乎沒有受到構造擾動，露頭清楚且容易到達，界線附近也能進行明確的天文調諧，並具有良好的鈣質浮游生物地層、磁性地層與旋迴地層紀錄，可供不同地層證據交叉比對。

托爾頓期金釘子主要以第 76 號沉積旋迴腐泥層的中點作為界線判定依據，並接近鈣質超微化石（Discoaster kugleri）與浮游有孔蟲（Globigerinoides subquadratus）的末次常見事件（LCO）。界線也與短暫的 C5r.2n 正磁極亞時密切相關，並接近 Mi-5 氧同位素事件，以及同期的冰川海水面低位與深海沉積間斷 NH4。多種彼此獨立的地層標誌，使托爾頓期底界能在地中海與開放海洋地層之間進行可靠的全球對比。

托爾頓期的陸地生態系中，三趾馬類是相當重要的哺乳動物。托爾頓期最初的定義便曾納入德國埃珀爾斯海姆（Eppelsheim）含有三趾馬屬（Hipparion）的陸相地層，顯示三趾馬類很早就與這個年代的概念產生關聯。不過這些陸生哺乳動物並不是現在托爾頓期底界的判定依據，現今的金釘子仍以科爾維山海相沉積中的天文、磁性與微化石紀錄作為全球標準。