蘭蓋期金釘子

蘭蓋期金釘子

新近紀中新世

約 1,598 萬年前，地球正處於中新世氣候適宜期（Miocene Climatic Optimum, MCO），全球氣候明顯較現今溫暖，也是中新世最重要的暖期之一。蘭蓋期（Langhian）於 1865 年提出，名稱源自義大利北部皮埃蒙特的朗格（Langhe）地區，最初用來指稱博爾米達河谷中中新世中部的一套砂質至泥灰質沉積。此後其定義經過多次修改，歷史模式剖面最終以切索萊泥灰岩（Cessole Marls）為核心，但該剖面露頭狀況不佳，也不適合建立精確年代。經過多年候選剖面研究後，新的金釘子提案於 2023 年 3 月獲新近紀地層分會（SNS）通過，同年 5 月獲國際地層委員會（ICS）批准，並於 2023 年 5 月 29 日由國際地質科學聯合會（IUGS）正式批准。

史氏安達爾加拉恐鶴（Andalgalornis steulleti）於蘭蓋期滅絕（圖片來源：John.Conway，採用 CC BY-SA 3.0 授權。）

蘭蓋期金釘子設立於義大利中部安科納（Ancona）以南海岸的下拉韋多瓦海灘剖面（Lower La Vedova Beach Section），金釘子的精確位置位於剖面 17.84 公尺處，即巨層 IV（Megabed IV）上方一層深色泥灰岩的中點，年代距今約 1,598 萬年。這個位置同時定義了波爾多期與蘭蓋期，以及早中新世與中中新世之間的界線。

下拉韋多瓦海灘剖面之所以被選中，是因為其保存了一套連續的深海沉積，並具有可供生物地層、磁性地層與旋迴地層交叉比對的完整紀錄。研究人員原先也考慮馬爾他的聖彼得池剖面（St. Peter’s Pool），其鈣質超微化石與浮游有孔蟲保存更佳，但古地磁訊號較差，也缺乏獨立的天文調諧。而下拉韋多瓦海灘剖面可以準確辨認 C5Cn 磁極時頂界，且已建立完整天文年代模型，因此成為金釘子設置剖面。

蘭蓋期金釘子的主要全球對比標誌是 C5Cn 正磁極時的結束。這次地磁反轉位於剖面約 15.795 公尺處，與實際金釘子位置十分接近。過去蘭蓋期底界曾以浮游有孔蟲（Praeorbulina）的首次出現作為重要判定依據，但後來的分類修訂顯示，不同研究對（Praeorbulina）的定義並不一致，而且相關事件在地中海與低緯度開放海域之間具有明顯的異時性，年代甚至可相差約 70 萬年以上。因此研究人員最終捨棄這項傳統標誌，改以更容易進行全球對比的 C5Cn/C5Br 地磁反轉作為主要參考。

蘭蓋期底界在生物地層上位於地中海浮游有孔蟲 MMi4a 亞帶下部及鈣質超微化石 MNN4b 亞帶，其中可見（Globigerinoides sicanus）、（Helicosphaera ampliaperta）與（Sphenolithus heteromorphus）等重要微化石。

蘭蓋期金釘子還特別設有一處標準輔助界線層型（Standard Auxiliary Boundary Stratotype, SABS），位於東赤道太平洋的 IODP U1337 鑽探站。這裡保存連續的深海沉積與良好的底棲有孔蟲穩定同位素紀錄，可將地中海的金釘子直接與開放大洋氣候紀錄連結。界線正處於中新世氣候適宜期之中，約比 1,560 萬年前中新世最極端的暖化高峰早 40.5 萬年，使蘭蓋期底界不僅是一條年代界線，也成為研究中新世全球暖期的重要時間基準。