在韓國發現的新種恐龍，許民杜利龍（Doolysaurus huhmini）

演化之聲
6天前
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韓國的恐龍研究長期以來存在一種有趣的現象，足跡與蛋化石極為豐富，但真正來自骨骼的證據卻很少。這種落差讓韓國古生物學家對於當地恐龍的形態、分類與演化關係始終缺乏直接證據來做研究。而這次的一具小型恐龍化石，是一項重要的發現。該化石被命名為許民杜利龍（Doolysaurus huhmini），種名為致敬一位韓國古生物學家許民（허민），是一種早期分化的新鳥臀類（Neornithischia）恐龍，體型小巧。

化石來自韓國西南部的新安郡押海島（압해도），其地層屬於白堊紀中期的日星山層（Ilseongsan Formation），年代大約落在阿爾布期（Albian）到森諾曼期（Cenomanian）的早期之間，距今約 1 億 1,300 萬年至 9,700 萬年前。這些含化石層主要由細粒砂質泥岩構成，並伴隨鈣質結核（calcareous nodules），顯示當時是一個穩定且沉積速率較快的氾濫平原環境。偶爾出現的含礫砂岩與骨骼碎片層反映出洪水溢流事件所形成的沉積條件。

這種環境對於恐龍遺骸較易保存，氾濫平原能快速掩埋遺體，減少腐敗與掠食干擾，而週期性的沉積則讓不同類型的化石，包括蛋、骨骼與足跡，得以共同保存。押海島過去已發現巨型獸腳類恐龍蛋巢與多種蛋化石。

許民杜利龍的骨骼座落在兩塊相連的岩石中，頭骨與軀幹骨骼部分分離，但後肢仍保持良好的關節連接。研究者能夠利用微電腦斷層掃描（micro computed tomography）技術重建其內部與外部形態，包括牙齒排列、顱骨結構以及四肢骨的形態。這是韓國首次對恐龍頭骨進行如此詳細的研究，也讓這個物種在分類上的定位變得更加明確。

正模標本編號 KDRC-SA-V001（圖片來源：Jung J et al. (2026)，採用 ODbL v1.0 授權）

骨骼與重建軀體的對應，白色部分存在化石證據，灰色則為推測的骨骼（圖片來源：Jung J et al. (2026)，採用 ODbL v1.0 授權）

從骨骼組織學的分析來看，這個個體並未完全成長。從股骨組織觀察到其仍處於發育階段，加上頭骨與脊椎骨尚未完全癒合，推測其年齡可能只有零到兩歲，屬於幼年個體。

這具標本的腹腔中還帶有一些胃石，功能基本上與食物處理有關。胃石通常用於研磨食物，在現生鳥類與部分恐龍中皆有出現。從該標本的胃石特徵推估可能具有雜食傾向。

許民杜利龍被歸類為奇異龍科（Thescelosauridae）的一員，這是一群分布廣泛、多屬體型小、雙足行走的鳥臀目恐龍。亞洲的多數相關物種在演化樹上都位於該類群的基部位置，故奇異龍科很可能起源於亞洲，之後才向其他地區擴散。

許民杜利龍在演化樹上的位置（圖片來源：Jung J et al. (2026)，採用 ODbL v1.0 授權）

從形態特徵來看，許民杜利龍的方骨（quadrate）外側髁較內側髁更為發達、腓骨橫截面呈現 D 形、外枕骨（exoccipital）上原本對應舌下神經（hypoglossal nerve）的出口位置合併為單一開口等。這些特徵的組合使其能夠與其他近緣物種區分開來，同時也揭示該類群在演化過程中的形態多樣性。

當與韓國另一種已知的新鳥臀類恐龍寶城韓國龍（Koreanosaurus boseongensis）比較時，可以看到兩者在股骨形態上存在顯著差異。寶城韓國龍的股骨前緣較為平直且與內側形成明顯角度，而許民杜利龍該部分則較為圓滑，代表兩者在運動方式或肌肉附著上可能有所不同。

許民杜利龍的出現，提供研究者能夠重新評估押海島當地恐龍的多樣性與演化關係。也暗示在類似的沉積環境中，或許仍埋藏著更多尚未被發現的小型恐龍骨骼。這個白堊紀的氾濫平原上，不僅有巨大的掠食者與龐大的蛋巢，也有靈活的小型動物在其中穿梭，構成一個層次分明且動態運作的古生態系統。