最大的蜘蛛網

蜘蛛是一類人們在日常生活中隨處可見的節肢動物，其中有很大一部分的物種都會結網，有的蜘蛛網非常大，直徑甚至可以達到一公尺以上，但蜘蛛網最大能到什麼程度呢？

2025 年的一項研究或許提供一個參考，該研究描述了一個在 2022 年由捷克洞穴協會發現的龐大蜘蛛網，這張蜘蛛網處於一個含硫洞穴中，其覆蓋面積大約有 106 平方公尺，可能是這世界上最大張的蜘蛛網，接下來就來看看到底是怎麼回事吧。

研究描述的蜘蛛網（圖片來源：Marek Audy、Urák, I et al. (2025).，採用 CC BY 4.0 授權。）

地點

天然洞穴是與地表環境完全不同的另一個世界，在洞穴深處因為長期缺乏陽光的照射，所以沒有植物生長，這讓洞穴生態系出現與地表完全不同的面貌。

在眾多洞穴生態系中，有一種是以硫化氫與氧氣為基礎發展出來的生態系統，被稱為硫化物地下生態系（sulfidic subterranean ecosystems），在這種生態系統中，生產者是擁有化能自營能力的微生物，這些微生物藉由氧化硫化氫來獲取能量成長，並成為整個食物鏈的基礎，支撐著軟體動物、節肢動物，甚至是脊椎動物等組成的整個生態系。

洞穴平面圖，藍色區域代表硫化物噴泉，棕色區域為蜘蛛網所在地（圖片來源：Urák, I et al. (2025). 改編自 Audy et al. (2022). and Sarbu et al. (2024). ，採用 CC BY 4.0 授權。）

本次描述蜘蛛網所在的洞穴，其內部生態系就屬於硫化物地下生態系，該洞穴位於阿爾巴尼亞與希臘的交界處，擁有豐富的生物多樣性。

蜘蛛網

在經過測量、取樣以及分析後，結果顯示這片蜘蛛網的覆蓋面積約為 106 平方公尺，整張蜘蛛網由無數個漏洞狀蜘蛛網交織在一起組成，其主要棲息有兩種蜘蛛，分別是棚蛛（Tegenaria domestica）與遊蕩始微蛛（Prinerigone vagans），估計棚蛛數量約有 69,100 隻，而遊蕩始微蛛數量則有約 42,400 隻，總數加起來有 11 萬隻。

棚蛛（圖片來源：Urák, I et al. (2025). ，採用 CC BY 4.0 授權。）

其中棚蛛為蜘蛛網的編織者，而遊蕩始微蛛僅僅只是生存於其中而已，研究人員原先認為體型小得多的遊蕩始微蛛會遭到棚蛛捕食，但是後來觀察發現這種捕食關係並不存在，研究人員推測，或許是因為洞穴內幾乎沒有光線，加上遊蕩始微蛛屬於伏擊型蜘蛛，除了有獵物以外幾乎不會移動，所以棚蛛根本沒注意到遊蕩始微蛛的存在，如此才出現這種難得的和平景象。

遊蕩始微蛛（圖片來源：Urák, I et al. (2025). ，採用 CC BY 4.0 授權。）

洞穴內被蜘蛛往覆蓋的區域存在一條溪流上滋生了大量的搖蚊，這些搖蚊的分佈密集區基本與蜘蛛網重疊，因此可以判斷這些搖蚊就是蜘蛛的主要食物來源。

據分子證據顯示，這些洞穴族群已不再與地表族群發生交流，成為獨立的封閉族群，其體內微生物的多樣性也顯著降低。

另外研究團隊在 2023 年至 2025 年期間多次進入洞穴調查，發現蜘蛛群落全年都有相當高的密度，表明這些蜘蛛的營養來源與利用硫化物的化學自營微生物有密切相關，因為僅依靠洞外的異營資源，完全無法支撐其在寒冷季節的能量需求。

結論

與其他依賴化學自營微生物維持的含硫地下生態系相同，位於希臘與阿爾巴尼亞交界處的洞穴，也孕育出極為豐富且多樣的無脊椎動物群落，這些生物在完全沒有陽光的環境中繁衍、生存。其中最引人注目的發現，是一張覆蓋面積約 106 平方公尺的巨大蜘蛛網，棲息著約 11 萬隻蜘蛛。這兩種原本生存於地表，從未被觀察到會形成群體的蜘蛛，卻在洞穴中建立起龐大的群落。

最後這次研究為地表物種如何生存於硫化物地下生態系，並利用其中資源，提供了一個新的見解。

（作者：白稜）

參考資料：

Urák, I., Vrenozi, B., Głąbiak, Z., Lecoquierre, N., Eiberger, C., Maraun, M., Ştefan, A., Flot, J.-F., Brad, T., Dainelli, L., Sârbu, Ș. M., Băncilă, R. I. (2025). An extraordinary colonial spider community in Sulfur Cave (Albania/Greece) sustained by chemoautotrophy. Subterranean Biology.